入冬之后，花兒岔周圍的景致顯得蕭條。除了彎曲的山道上偶爾可見三輪車駛過之外，田地里不見一個(gè)人影。三輪車突突突的聲響，在山道上突兀地回響，使山野更加空曠。所有的莊稼都收割完了，溝畔田埂上的野草也一律枯萎，進(jìn)入休眠季節(jié)?；\罩在花兒岔村莊之上的樹木，黃葉似乎在一夜之間飄落殆盡。村莊失去了綠葉的遮蔽，裸露在冷寂的陽光之下。覆蓋在房頂上的紅色琉璃瓦，昭示著村莊的存在和溫暖。

田地里沉靜下來之后，村子里就顯出更多的生機(jī)來。尤其是每家屋檐下煙筒里飄出的煤煙，有很寫意的味道?；野椎牟駸煬F(xiàn)在少見了，即便像花兒岔這樣偏僻的村莊，想要在黃昏或者清晨看到高高飄揚(yáng)的炊煙，也是稀罕景致。每家的廚房屋頂，煙洞還在，只是燒柴的人家?guī)缀鯖]有了。隔三岔五，村子里總有噼里啪啦的鞭炮聲響起。隨著鞭炮聲，村莊從睡眠中醒來，立刻活泛起來。冬閑之后，人們開始操辦娶媳婦嫁閨女的事情。一家人過喜事，整個(gè)村子的人都出動(dòng)，跑腿幫忙張羅，圖熱鬧，圖人氣，似乎是整個(gè)村子過喜事。很多風(fēng)俗消失了或正在消失，紅白事的風(fēng)俗還在延續(xù)著。

狗剩家在花兒岔村最東頭，一座獨(dú)立的院落，山村最常見的那種，還是多年前的土墻。面南背北，北面一排磚瓦房，前些年分家時(shí)，狗剩自己倒騰著蓋起來的，木門，玻璃窗，老式灰色瓦片。和村子里最近幾年新蓋起來的房子相比，狗剩家的房子顯得土氣寒酸。狗剩也知道自己家的房子老舊，起過翻修的念頭，終歸沒有落實(shí)。動(dòng)輒十幾二十萬元錢，可不是個(gè)小數(shù)目，想想都是可怕的事情。

狗剩在花兒岔村是個(gè)比較落寞的人，就像他家的院落一般，處在村子的最邊緣。村子里其他人家都在西邊，狗剩家獨(dú)居村莊最東邊。前兩年硬化村道時(shí)，本來通不到狗剩家門前，離了幾十米遠(yuǎn)，只有他一家人，再向東就是盡頭。狗剩每天拄著鐵鍬看那些施工的人修路，路基筑好之后，再用混凝土澆筑路面，很結(jié)實(shí)的樣子。狗剩想著以后下雨時(shí)，再也不走泥路了。他對(duì)于修路這件事上心，每天閑下來就去看修路?？裳劭粗こ叹鸵Y(jié)束，也不見路基筑到他家門前去。狗剩著急，卻不敢問施工的人，他膽小，怕人家罵他。他偷偷地找堂弟說了。堂弟經(jīng)常在外地打工，見過世面，膽大。堂弟就去問施工隊(duì)的人，施工隊(duì)的人說，剩下的不修了。堂弟說，為啥？那幾十米不是路嗎？那一家人不是人嗎？施工隊(duì)的人說，你們找工頭說去。堂弟說，要么修到頭，要么村里路都不要修。改天，工頭來了，找狗剩，狗剩很緊張，還是叫堂弟說話。堂弟口氣大，說，修不到頭，我們就找上面告狀。后來又叫來村上的領(lǐng)導(dǎo)，協(xié)商半日，最后還是延長(zhǎng)了幾十米，將路修到狗剩家門口。從此之后，狗剩對(duì)堂弟佩服得不得了，有啥事情都找堂弟商量。

狗剩除了種地，農(nóng)閑時(shí)節(jié)也到附近打零工掙點(diǎn)錢。他沒啥手藝，只會(huì)出苦力，有時(shí)候一個(gè)人攬承的零碎活計(jì)，還要不到工錢。有熟人喊著出去打工，狗剩就隨著去。他干活實(shí)誠(chéng)，賣力氣，別人都喜歡和他一起干活。狗剩打工掙回來的錢，全部交給女人，自己舍不得花一分錢。女人心疼狗剩，買些牛肉回來給狗剩補(bǔ)身子。有時(shí)買一包紙煙給狗剩抽，狗剩舍不得抽，放進(jìn)抽屜里招待客人，自己仍然抽旱煙。他在門前的園子里種了一塊旱煙，春夏時(shí)節(jié)，精心施肥澆水，秋后收割了，掛在廊檐下面陰干，再切制成煙絲，口感不比紙煙差多少。即使在外面打工，狗剩都帶著自己的旱煙絲，很少抽紙煙。別人給他紙煙抽，他也不要，怕欠人情。

狗剩養(yǎng)了兩頭牛。牛圈就在院子外面，按照最近流行的樣式，他家的牛圈也是保溫的那種，冬天用塑料薄膜覆蓋在牛棚上，采光好，暖和，牛上膘快。狗剩不喜歡用育肥飼料喂養(yǎng)自己的牛，他說飼料里面有藥，不知道是啥藥，肯定有藥。能把牛在短時(shí)間里吃肥的藥，不是啥好東西。牛天生吃草，靠吃藥催的肥肉，人吃了也不好。女人給他買回來的牛肉就是不香，肯定是飼料喂養(yǎng)的牛。他堅(jiān)持老方法喂養(yǎng)自己的牛，他把牛草揀得很干凈，鍘得短，儲(chǔ)藏得干爽。牛槽每次都要清理。每天早晨，狗剩都拌料給牛吃，麥衣加上油渣，還有玉米面粉。滿滿一槽，兩頭牛吃得飽飽的。牛吃料的時(shí)候，狗剩就準(zhǔn)備好了水。飲牛的水，是他從溝里擔(dān)回來的。他家院子靠東，有一條小溝，沿著溝畔一條小路通到溝底。有一眼水泉，泉水清爽甘甜，原來是全村人吃水的地方。最近幾年，其他人家都嫌勞累，不再到泉里擔(dān)水，只有狗剩還堅(jiān)持到泉里擔(dān)水吃。這個(gè)水泉屬于狗剩一家，狗剩用磚頭砌了水池，上面蓋上一片鐵皮，泉水很干凈。每天早晨，狗剩都會(huì)把家里的水缸擔(dān)滿泉水，足夠一家人吃喝和兩頭牛飲用。女人給水泉起了名字：狗剩泉。狗剩說，這名字洋氣得很。

臘月頭上的一天，天氣還是有些冷，但陽光明朗，沒有一絲陰云。狗剩喂好牛之后，蹲在牛圈外路邊的土坎上抽旱煙。遠(yuǎn)處的南山上，一綹一綹的積雪，像是隨意涂抹在山坡上的。近處靠陽屲的土地，積雪已經(jīng)融化。經(jīng)歷了一個(gè)冬天的土地，正在悄悄蘇醒過來。有微風(fēng)輕輕拂過，柳樹的枝條自在地晃悠著，幾只麻雀在樹枝上跳來跳去。狗剩抽完了一支旱煙，剛準(zhǔn)備起身回家里，看見有人朝著他家走過來。

狗剩認(rèn)得，是杜校長(zhǎng)。

狗剩突然有些心跳，杜校長(zhǎng)為啥來找他？在花兒岔人眼中，杜校長(zhǎng)是個(gè)熟悉而陌生的人。杜校長(zhǎng)二十多歲時(shí)到外面工作，他的父母一直在花兒岔居住。逢年過節(jié)，杜校長(zhǎng)都回家來看望父母，和村里人說說話，照個(gè)面。花兒岔人都認(rèn)識(shí)杜校長(zhǎng)，但都不是很熟悉，沒多少交往，當(dāng)然他的幾家親房除外。杜校長(zhǎng)在市里一所中學(xué)當(dāng)校長(zhǎng)，非常有名氣。全市人都知道杜校長(zhǎng)的名聲。前兩年退休后，杜校長(zhǎng)不愿意在城市居住，就回花兒岔來養(yǎng)老。父母早已經(jīng)去世，老院子還在。杜校長(zhǎng)就收拾了老院子，翻修了房子，又成了花兒岔人。杜校長(zhǎng)脾氣隨和，對(duì)花兒岔任何人都一副笑臉。杜校長(zhǎng)說人老惜故土，他喜歡花兒岔這個(gè)村莊，安靜，空氣新鮮，人情世故好。杜校長(zhǎng)每天在家里讀書喝茶，天氣好時(shí)，和老伴一起出來在山路上轉(zhuǎn)悠?；▋翰砣硕颊f杜校長(zhǎng)老兩口轉(zhuǎn)悠著呢，村主任說人家那叫散步。杜校長(zhǎng)家經(jīng)常有客人來，開著小轎車來的?；▋翰砣瞬恢纴矶判ｉL(zhǎng)家的都是什么人，只是老遠(yuǎn)看著，一個(gè)個(gè)穿著體面洋氣?；▋翰砣思疫^事情，杜校長(zhǎng)也去隨禮錢，吃酒席。

狗剩站起來，搓了搓手，幾乎要伸手去握杜校長(zhǎng)的手，還是忍住了，他不敢確信杜校長(zhǎng)真的是來找他。這里除了狗剩沒有別人，杜校長(zhǎng)確實(shí)是來找狗剩的。杜校長(zhǎng)的笑容和他的穿著一樣體面周到。杜校長(zhǎng)說，狗剩閑著嗎？狗剩嗯嗯地應(yīng)承著：杜校長(zhǎng)到家里坐。杜校長(zhǎng)戴一副金絲眼鏡，披一件藏藍(lán)色呢絨大衣，顯得高貴體面。

杜校長(zhǎng)說，家里就不去了，還有很多事情要忙。就是過來請(qǐng)一下各位莊家，后晌到家來吃飯，商量給娃娶媳婦的事情。說著掏出一包紙煙來，抽出一支遞給狗剩。狗剩拍拍手，接住紙煙，想夾在耳朵上。杜校長(zhǎng)變魔術(shù)似的點(diǎn)燃了打火機(jī)，伸過來，一定要給狗剩點(diǎn)煙。狗剩有些慌亂，不知如何是好，想拒絕，已經(jīng)來不及。杜校長(zhǎng)一手握著打火機(jī)，一手護(hù)持著火苗，直接伸到狗剩面前。狗剩只好點(diǎn)燃了紙煙，美美吸了一口。濃烈的煙氣彌散進(jìn)胸膛，似乎有著巨大的沖擊力，狗剩忍不住咳嗽起來。杜校長(zhǎng)說，慢點(diǎn)抽，你慢點(diǎn)抽。杜校長(zhǎng)的眼神友好而平和，甚至伸手要拍一拍狗剩的背。狗剩趕忙躲開了。狗剩不敢再吸紙煙，夾在手指間任其燃著。杜校長(zhǎng)說，你一定要來啊，這一次，你可是有重要的事情要做呢。狗剩說，一定去，一定去。

杜校長(zhǎng)轉(zhuǎn)身走了。直到杜校長(zhǎng)走遠(yuǎn)了，狗剩才回味過來。手指間的紙煙已經(jīng)燃燒過半，真是可惜了。狗剩趕緊吸了兩口，這一次沒有嗆咳，而且很是爽口。果然是好煙，而且是杜校長(zhǎng)親自點(diǎn)的煙。狗剩從來沒有這樣專注地吸一支煙，直到煙灰自動(dòng)掉落，只剩下過濾嘴時(shí)，才不舍地扔掉了。他想著杜校長(zhǎng)的話，重要的事情，啥重要的事情呢？杜校長(zhǎng)家兒子娶媳婦，他狗剩會(huì)做重要的事情？大概是杜校長(zhǎng)說錯(cuò)了吧，一定是。但杜校長(zhǎng)不是會(huì)說錯(cuò)話的人，他可是花兒岔最有學(xué)問最有地位最體面的人，怎么會(huì)說錯(cuò)話？整個(gè)上午，狗剩的腦海里都是杜校長(zhǎng)的影子，他的笑容，他點(diǎn)煙的雙手，他藏藍(lán)色的呢絨大衣。最主要的是他的那一句話，有重要的事情要做。狗剩有些暈，理不清楚。這一天過得很是漫長(zhǎng)，而且煎熬。

狗剩的性格比較孤寂，平常日子里，不大和別人來往。除了幾家親房堂兄弟，花兒岔村其余人家，狗剩很少去串門。他不會(huì)喝酒不會(huì)打麻將，也不太會(huì)說話，所以很少和別人來往。在花兒岔人眼中，狗剩是一個(gè)木訥的人?；▋翰砣思疫^事情，狗剩屬于可有可無的角色?；▋翰砣艘捕贾?，狗剩是個(gè)實(shí)誠(chéng)本分的人，干活一把好手，從不耍奸偷懶。遇上苦力活，總會(huì)想到狗剩。比如有人在外面承攬了活計(jì)，人手不夠時(shí)，就會(huì)主動(dòng)喊狗剩一起去干。隔著大老遠(yuǎn)喊一聲：狗剩，鎮(zhèn)上有活干，明天早晨走。狗剩應(yīng)一聲：能行。第二天天不亮，狗剩就在路口等著。村里人家過事情，總管安排活計(jì)時(shí)，場(chǎng)面上的角色從來輪不到狗剩。不要說記禮簿、站席口這些重要的角色，就連燒茶溫酒的事情，狗剩也沒干過。每次村里過事情，狗剩都會(huì)有些落寞。按照村里的風(fēng)俗，不去有失禮數(shù)。去了沒事干，卻又顯得無聊。狗剩不能主動(dòng)要求干什么事情，一切都得聽從總管的安排，村里的規(guī)矩不能破壞了。

前些年，花兒岔人家都在泉里擔(dān)水吃，遇上紅白事，人多，用水多。總管安排工作時(shí)，說到擔(dān)水的人，眼睛就在人群里掃描，看狗剩來了沒。狗剩蹲在角落里，總管看不見，就喊狗剩來了沒？狗剩應(yīng)一聲，說，我擔(dān)水。大家都用贊許的目光看狗剩，狗剩被大家看得不自在，但心里樂意。就是出點(diǎn)力氣的事情，總比沒事情干閑著強(qiáng)。力氣用完了自己又會(huì)長(zhǎng)出來，越是用力氣，長(zhǎng)出來的力氣會(huì)越多，吃飯也吃得多，吃啥東西都香。越是節(jié)省力氣，力氣會(huì)越來越少，最終人就軟了。這是狗剩自己的道理，他從來沒給別人說過，他不大會(huì)說話。心里面想好的話語，說出來總是變味道，和自己想的不一樣，有時(shí)候甚至說到另一邊去了。前些年的狗剩還喜歡說話，說走樣的時(shí)候多了，難免被人笑話，后來就漸漸地不太說話了。尤其在人多的場(chǎng)合，狗剩只會(huì)嗯嗯地應(yīng)承。在家里和自己的女人相處，狗剩會(huì)放松一些，有時(shí)候也會(huì)說一些家長(zhǎng)里短。女人習(xí)慣了，也不嫌棄。狗剩疼惜女人，女人心里明白。最近這些年，花兒岔人家基本都有了自己的水井，用水泵直接把水抽到水缸里，不用再到溝里擔(dān)泉水。家里過事情，也就少了擔(dān)水這一項(xiàng)工作，狗剩就沒有事情可干了。狗剩雖然沒有事情干，但不論誰家的事情，他都要去。禮數(shù)不能少，即便沒事情干，閑轉(zhuǎn)著圖個(gè)人氣也算。吃完招待的酒席后，沒有安排工作的莊家就離開了。狗剩并不急著離開，他總是蹲在燒茶水的火爐旁，幫著燒水的人提水或者燒火，直到酒席快要結(jié)束時(shí)，才悄悄溜回家。

冬天時(shí)辰短，天黑得快。這一天，狗剩卻覺得很是漫長(zhǎng)，漫長(zhǎng)得好似過了一年。狗?？戳藥状翁枺柮骰位蔚貟煸谔焐?，看不到一絲移動(dòng)的樣子，再低頭看自己的影子，確實(shí)已經(jīng)是后晌了。狗剩老早干完家里所有的活計(jì)，等著去杜校長(zhǎng)家。中午吃飯時(shí)，他主動(dòng)和女人說話：杜校長(zhǎng)來過了，請(qǐng)莊家。女人說，那就去吧，聽說他家兒子娶媳婦，十天后過事情。狗剩說，杜校長(zhǎng)叫我一定去。女人聽出狗剩還有話要說，就傳遞了一個(gè)鼓勵(lì)的眼神，專注地聽他說話。他們習(xí)慣了用眼神或者肢體動(dòng)作來交流，熟悉彼此的每一個(gè)眼神和動(dòng)作。狗剩得了鼓勵(lì)，說，杜校長(zhǎng)親手給我點(diǎn)煙抽。女人笑著說，不容易。狗剩最終沒有給女人說出杜校長(zhǎng)那句話，有重要的事情要做。那句話在狗剩的舌尖上打了幾個(gè)轉(zhuǎn)，最后還是被他強(qiáng)行咽進(jìn)肚子里。重要的事情！重要的事情不能老早說出來，哪怕是自己的女人也不能說。其實(shí)狗剩還有另一種擔(dān)憂，萬一是杜校長(zhǎng)說錯(cuò)了話呢，或者萬一沒有重要的事情呢？萬一像往常一樣，吃了酒席后沒事干，閑轉(zhuǎn)悠上一陣，回來給女人咋說呢？從來沒有心機(jī)的狗剩，這一次給自己的女人留了一手，耍了一個(gè)小心眼。他要等到重要的事情落實(shí)了，再告訴女人。狗剩被自己的這個(gè)想法感動(dòng)了，什么時(shí)候自己也會(huì)考慮事情了，也會(huì)耍心機(jī)了。抽了杜校長(zhǎng)點(diǎn)的一支煙，好像突然間變得機(jī)靈起來。

太陽剛落下西山垴，狗剩來到杜校長(zhǎng)家。

杜校長(zhǎng)家已經(jīng)熱鬧成一片，很多莊家都到了。上房坐滿了花兒岔的男人們，每個(gè)人都叼著一支紙煙，濃烈的煙霧彌漫著。杜校長(zhǎng)看見狗剩進(jìn)來，趕緊迎上來，招呼狗剩進(jìn)到上房坐。杜校長(zhǎng)的兒子也在家，一個(gè)白凈的小伙子，幫著杜校長(zhǎng)招呼客人。

杜校長(zhǎng)家在花兒岔村子中間，一座四合院。房子是前年重新翻修過的，一律新式玻璃門窗。院子里除了一個(gè)小花園，全部是水泥地面。整個(gè)院子里干凈得找不到一粒土塊，真是窗明幾凈。杜校長(zhǎng)家重修房子之后，狗剩這是第一次進(jìn)來，感覺新鮮，說不出的洋氣。他覺得只有杜校長(zhǎng)才適合住這樣的房子。村主任也不行，雖然他們有錢，也翻修了新房。但再怎么修飾，還是沒有杜校長(zhǎng)家這個(gè)味。就像穿衣服，村主任穿啥衣服，也不像杜校長(zhǎng)有氣勢(shì)，總是缺少一些東西，說不來的。狗剩翻來覆去地想，杜校長(zhǎng)家為啥和別人家不一樣？為啥比村主任家多了另一種感覺？從進(jìn)到杜校長(zhǎng)家上房，他就開始想這個(gè)問題，那種感覺從一進(jìn)門就糾纏著他。狗剩甚至忘記了杜校長(zhǎng)的那句話，有重要的事情要做。一直到飯端上來，狗剩還是沒有想明白。人和人總是不一樣的，校長(zhǎng)就是校長(zhǎng)，村主任就是村主任，狗剩就是狗剩。人和人的差別，老天爺號(hào)下的。唉，不想了，吃飯要緊。

吃完飯，總管開始安排工作，迎客的，助香的，記禮簿的，燒茶水的，端盤子的，執(zhí)席的，放炮的一一安排到位，各人領(lǐng)了自己的任務(wù)?？偣芙淮f，個(gè)人都心里記著，安排好自己家里的事情，到時(shí)候一個(gè)人都不能少。然后問杜校長(zhǎng)：娶親的人安排好了嗎？

狗剩在角落里坐著，沒有聽到給自己安排什么事情，心里突然沉重起來。狗剩把一口氣分成三截吐了出來，好像把憋了一天的那個(gè)纏人的念頭吐出去一般，接著另一種情緒立即泛濫開來，說不出來的失落，甚至有些傷心。狗剩覺得自己快要墜落進(jìn)溝底了。重要的事情要做。重要的事情要做。杜校長(zhǎng)原來也會(huì)說謊。杜校長(zhǎng)也會(huì)耍笑人。狗剩想著，竟然有些憤怒了。

這時(shí)候，杜校長(zhǎng)說話了。

杜校長(zhǎng)說，狗剩沒有安排工作吧？總管說，沒有。杜校長(zhǎng)說，好，狗剩這一次的角色重要著呢，他要當(dāng)娶客（娶客是新郎家派去接迎新娘的領(lǐng)頭人，一般由村子里有頭面的人擔(dān)任）。

啊？讓狗剩當(dāng)娶客？幾個(gè)莊家滿臉疑問。

杜校長(zhǎng)說，讓狗剩當(dāng)娶客，是我盤算了好久才定下來的。我相信狗剩一定能當(dāng)好。狗剩，你說是嗎？杜校長(zhǎng)看著狗剩，走到狗剩身旁，拍了拍狗剩的肩膀，用那種鼓勵(lì)學(xué)生的眼神看著狗剩。狗剩被杜校長(zhǎng)一拍，突然間就生出無形的勇氣來。狗剩那墜入溝底的心，被杜校長(zhǎng)一把拉了上來，熱乎乎地又按到胸膛里，咚噠咚噠跳得飛快。狗剩的臉漲得通紅，半天憋不出一句話來，只一個(gè)勁地點(diǎn)頭。狗剩像一個(gè)規(guī)矩的小學(xué)生，站在杜校長(zhǎng)面前。狗剩得到杜校長(zhǎng)的鼓勵(lì)和肯定后，自信就像春天的花朵一般，忽悠悠地盛開了。

狗剩說，保證完成任務(wù)。

從進(jìn)到杜校長(zhǎng)家，狗剩終于完整地說了一句話。他挺起了胸膛，面對(duì)著杜校長(zhǎng)和總管，以及所有花兒岔的男人們。他想起小時(shí)候看過的電影，那些英勇的戰(zhàn)士就這樣對(duì)著首長(zhǎng)說話。今天他也這樣說話，他變成了一個(gè)英勇的戰(zhàn)士，他也能夠獨(dú)立地完成一件重要的事情。

夜幕將花兒岔包裹得嚴(yán)實(shí)，冷風(fēng)在村道上恣肆穿梭。狗叫聲呼應(yīng)成一片。狗剩回到家里時(shí)，女人已經(jīng)睡下了。他沒有驚動(dòng)女人，自己悄悄睡下，卻是翻來覆去睡不實(shí)切。狗剩的心里很是混亂，理不清楚。狗剩折騰了半宿，最終鉆進(jìn)女人的被窩，將女人用力地?fù)ПУ綉牙铩?/p>

日子還是平常的日子?；▋翰磉€是花兒岔。冷風(fēng)依然在山梁溝畔吹拂，陰山的積雪沒有一絲要融化的跡象。狗剩依舊早早起床，擔(dān)水，掃院子，清理牛圈，給牛拌草料，然后蹲在土坎上抽旱煙。太陽已經(jīng)快到中天了，天氣還是寒冷。狗剩抽完一支旱煙卷，哼著不成調(diào)的曲子回到屋里。他自己也沒有意識(shí)到，竟然會(huì)哼曲子。到泉里擔(dān)水的時(shí)候，狗剩突然決定保守秘密，當(dāng)娶客的事情不能告訴女人。女人娶進(jìn)門十幾年了，他從來沒有給女人說過謊，也沒有保守過什么秘密。但這一次他下決心不主動(dòng)給女人說，除非女人主動(dòng)詢問。他估計(jì)女人不會(huì)問，花兒岔人家過了多少事情，他從來沒有出過頭，女人也習(xí)慣了，用不著過問。狗剩想給女人一個(gè)驚喜，他想象著女人知道他要給杜校長(zhǎng)家當(dāng)娶客以后會(huì)怎么看他，女人的眼神會(huì)不會(huì)多一些平時(shí)見不到的內(nèi)容？她會(huì)說些什么話語呢？狗剩還有另一種心思，他隱約有些擔(dān)憂，萬一事情有了變化呢？離杜校長(zhǎng)家娶媳婦的日子，還有八九天時(shí)間。這八九天時(shí)間里，會(huì)發(fā)生多少意想不到的變化，誰能保證不會(huì)有意外出現(xiàn)呢。揣到兜里的才是錢，吃到肚子里的才是肉。悄悄裝著吧?；盍税胼呑尤耍肥膩頉]有張揚(yáng)過。

女人果然沒有過問狗剩去杜校長(zhǎng)家的事情，似乎狗剩從來就沒有去過杜校長(zhǎng)家。每年十冬臘月，花兒岔人家過事情，狗剩都要去當(dāng)莊家，無非就是上一點(diǎn)禮錢，吃一頓酒席，增添個(gè)人氣。習(xí)慣了，沒有什么新鮮的。但狗剩心里有些糾結(jié)，又想保守秘密，又想讓女人主動(dòng)問一下。女人不問，自己主動(dòng)說出來，似有不妥，或者是顯擺。給杜校長(zhǎng)家當(dāng)一回娶客，不長(zhǎng)個(gè)頭不長(zhǎng)肉，就出人頭地了？就時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了？就不是狗剩了？真得拿穩(wěn)當(dāng)些，得把這事情看淡些。雖然杜校長(zhǎng)說是重要的事情，那是杜校長(zhǎng)的說法，自己的斤兩，自己得估摸準(zhǔn)?？粗顺龀鲞M(jìn)進(jìn)在家里忙活，絲毫沒有詢問的意思，狗剩也就像平常一樣保持了沉默。

日子一天天過去。日出日落。天氣依舊寒冷。下了一次雪，下得很少，意思了一下。山野還沒變白，雪就停了。轉(zhuǎn)眼又是白花花的太陽，陰云消失得沒有了蹤跡。

離杜校長(zhǎng)家娶媳婦的日子越來越近，狗剩心里開始沉重起來。杜校長(zhǎng)的影子不時(shí)出現(xiàn)在眼前，他的笑容，他拍著自己肩膀的手，他說的話：重要的事情，一定能做好。杜校長(zhǎng)為啥讓他當(dāng)娶客呢？花兒岔男人多得是，經(jīng)常當(dāng)娶客的人也有幾個(gè)，隔墻丟石頭，也砸不到他頭上，杜校長(zhǎng)咋就看中了他？狗剩突然驚出一身冷汗來，娶客怎么當(dāng)，他真的不會(huì)，他從來沒有當(dāng)過娶客。做什么禮數(shù)，說什么話語，干什么事情，他啥也不知道，總不能木偶似的充人數(shù)吧。要是禮數(shù)不周到，說話不中聽，壞了杜校長(zhǎng)家的事情，真就丟死人了。

狗剩丟下手頭的活計(jì)，去找堂弟。

狗剩說，娶客咋當(dāng)呢？堂弟說，不知道，沒當(dāng)過。問總管去吧，總管一定知道。狗剩說，你去問總管，問好了再來教我。堂弟說，你要是不行，老早給人家說一聲，免得耽誤人家的事情。狗剩說，杜校長(zhǎng)已經(jīng)定下來了，不行也得行。你就去問一下，啥事不是你幫我？堂弟無奈，答應(yīng)去問總管。

剩下兩天時(shí)間了，狗剩心里像墜了一塊石頭般沉重。他很緊張，比自己娶媳婦那會(huì)兒還緊張。那時(shí)候，各種事情有父母在前頭招呼著，自己只是按父母的吩咐辦事情，胡亂忙乎一陣，稀里糊涂就把媳婦娶進(jìn)了門，從沒有感覺到有壓力。但他一想到杜校長(zhǎng)那鼓勵(lì)的笑容時(shí)，就又有了信心，他覺得自己一定能當(dāng)好娶客，一定能完成任務(wù)。狗剩和女人去了一趟鎮(zhèn)上。狗剩從來不主動(dòng)買衣服。但這次不一樣，狗剩的眼睛老是往服裝店里瞄，路過一家賣男人衣服的店鋪時(shí)，甚至停下來盯著衣服看。女人發(fā)覺了，說，想要啥衣服？狗剩嘿嘿一笑，跟著女人進(jìn)到服裝店里，挑了一件藏藍(lán)色呢子短大衣、一雙皮鞋。有點(diǎn)貴，想不買了，又不舍，眼光被衣服拉直了，不離開。女人懂得狗剩的眼神，咬牙付了錢。女人說，苦了半輩子了，穿一身洋氣衣服，年頭節(jié)下走親戚串門也體面。狗剩感激地看著女人，想哭。

狗剩從鎮(zhèn)上回到家里，堂弟來了。堂弟說，你屬狗？狗剩說，屬狗。堂弟說，當(dāng)娶客的所有交道，都給你問清楚了。堂弟就現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，把所有的禮數(shù)和規(guī)矩詳細(xì)地說給狗剩聽。狗剩不停地點(diǎn)頭，表示聽懂了，記下了。抽空從抽屜里找出一盒紙煙，塞進(jìn)堂弟口袋里。女人聽著堂弟給狗剩講當(dāng)娶客的禮數(shù)和規(guī)矩，很吃驚。女人說，杜校長(zhǎng)糊涂了吧？讓狗剩當(dāng)娶客。堂弟說，總管說了，杜校長(zhǎng)這人老套，兒子本來要在城里辦新式婚禮，杜校長(zhǎng)怕城里過事情太張揚(yáng)，他熟人多，人情多。杜校長(zhǎng)就決定在老家辦婚禮，一切按老規(guī)矩，請(qǐng)師傅合了屬相，看好日子時(shí)辰。所有用的人都有講究。娶客必須四十九歲，屬狗，兒女雙全，這條件只有狗剩符合。

狗剩說，我總算明白了。女人說，死狗剩，還一直瞞著我。嗔怪地瞪了狗剩一眼。

狗剩躺在炕上，一遍一遍溫習(xí)著堂弟教給他的那些禮數(shù)和規(guī)矩，啥時(shí)候該做啥動(dòng)作，啥時(shí)候該說啥話，一一熟記在心。土炕煨了牛糞，很熱。狗剩有些迷糊，他看見他正走向杜校長(zhǎng)兒媳婦娘家的大門口，穿著藏藍(lán)色短呢大衣，皮鞋黑亮。他從娶親車上走下來，走在一群人的最前面，看見女方家許多人站在門口，隆重地迎接娶親的隊(duì)伍。鞭炮聲噼里啪啦響起來，紅色的紙屑飛撒開來，雪花般在空中飛舞?；秀遍g，他找不見了自己，一只黑色的大狗，在紅色的紙屑里凌空而降，眼神凌厲地看著眼前的一切。他的身體和那只黑狗融合在一起，忽而又分離，忽而又融合，他分辨不清自己是狗還是人……

李繼林，寧夏西吉人。寧夏作家協(xié)會(huì)會(huì)員，魯迅文學(xué)院西海固作家培訓(xùn)班學(xué)員。出版作品集《雨水》《行者》。作品入選多種選本?，F(xiàn)在某鄉(xiāng)鎮(zhèn)醫(yī)院工作。