歷史地理研究在中國(guó)有悠久傳統(tǒng)，至20世紀(jì)80年代已形成一門(mén)新興的學(xué)科。特別是在先師譚其驤先生主編的、集歷史地理研究成果之大成的巨著《中國(guó)歷史地圖集》和一系列新著出版后，歷史地理學(xué)越來(lái)越受到學(xué)術(shù)界和公眾的關(guān)注和重視。但由于大學(xué)不設(shè)置該學(xué)科的本科專(zhuān)業(yè)，開(kāi)設(shè)中國(guó)歷史地理本科課程的大學(xué)也不多，沒(méi)有一本普及性的讀物，中國(guó)歷史地理的基本事實(shí)和重要的研究結(jié)論長(zhǎng)期不為人知，歷史地理的基本常識(shí)得不到及時(shí)普及。

1982年，中央廣播電視大學(xué)邀請(qǐng)譚其驤先生為語(yǔ)文類(lèi)專(zhuān)業(yè)錄制“中國(guó)古代文化選修課”，譚先生講了“歷代行政區(qū)劃略說(shuō)”，并指導(dǎo)我在前面講了“為什么要學(xué)習(xí)歷史地理學(xué)”。這節(jié)課的整理稿收入由董琨、吳鴻清匯編的《中國(guó)古代文化史講座》，1984年由中央廣播電視大學(xué)出版社出版，以后一直再版，還出了光盤(pán)版。這套課程也連續(xù)多年播放使用，是中央廣播電視大學(xué)（現(xiàn)國(guó)家開(kāi)放大學(xué)）沿用時(shí)間最長(zhǎng)、選課學(xué)員最多的課程之一。受此啟發(fā)，只要有機(jī)會(huì)，我都會(huì)利用廣播、電視、數(shù)字化媒體、數(shù)字化平臺(tái)錄制播放歷史地理專(zhuān)題講座、系列講座、普及性和專(zhuān)業(yè)課程，受到公眾和學(xué)員的歡迎，產(chǎn)生很大的社會(huì)效益和積極影響。

2017年，智慧樹(shù)教學(xué)平臺(tái)邀我錄制“中國(guó)歷史地理概況”視頻課程。我大致根據(jù)大學(xué)本科生和中等以上文化程度的要求，按一學(xué)期18講36課時(shí)的內(nèi)容和時(shí)間錄制完成。課程播出后，登記選課者超過(guò)百萬(wàn)。有一學(xué)期作為各高校通識(shí)課，選課人數(shù)超過(guò)15萬(wàn)，被教育部列入“100門(mén)最受歡迎網(wǎng)課”。

中西書(shū)局及時(shí)建議，將“中國(guó)歷史地理概況”內(nèi)容整理出版，既滿足作為聽(tīng)課學(xué)員教材的需要，也可增加一種普及中國(guó)歷史地理常識(shí)的新讀物。在責(zé)任編輯的協(xié)助下，我以視頻的記錄稿為基礎(chǔ)整理成文，并根據(jù)學(xué)科的基本要求，作了必要的增補(bǔ)。責(zé)任編輯精心配置了必要的地圖、插圖，以適應(yīng)更廣泛讀者的需要。我們還商定，將本書(shū)命名為《吾國(guó)吾土——中華民族的歷史空間》，以彰顯本書(shū)的歷史地理特色。

國(guó)家社會(huì)科學(xué)基金設(shè)置“哲學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)術(shù)通俗讀物”項(xiàng)目，本書(shū)申報(bào)后獲得資助。在本書(shū)出版之際，謹(jǐn)向國(guó)家社會(huì)科學(xué)基金表示衷心的感謝。