臘月天，黃河岸邊格外寒冷，寬闊的河道如同一個(gè)巨大的風(fēng)洞，寒風(fēng)呼呼吹，飆猛凜冽，刺人肌骨。河面被吹得光禿禿的，只剩下凍僵的沙灘和瑟瑟抖動(dòng)的河水。河岸邊，冰碴泛出亮光，現(xiàn)出被河水沖刷過(guò)的痕跡，一層層，書(shū)頁(yè)一般。一位黑衣老人站立在河岸上，長(zhǎng)時(shí)間凝視河水相夾的一片沙灘。我循著老人的目光望去，沙灘一抹淺黃，一只大鳥(niǎo)在上面走動(dòng)。一身潔白的羽毛，一雙細(xì)瘦的長(zhǎng)腿，還有那一彎長(zhǎng)頸，一副紡錘樣的身軀，在河水映襯下，那么孤獨(dú)，又那么優(yōu)雅。

我常在河畔遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)這種白色大鳥(niǎo)，卻分不清是白鷺，還是白鶴，抑或是白鸛，便問(wèn)老人：“那是只什么鳥(niǎo)？”

老人是個(gè)熟人，曾做過(guò)二十多年艄公，身體硬朗，面似古銅。我去黃河邊，多次看見(jiàn)他站立河邊，長(zhǎng)時(shí)間凝望黃河。河水緩緩流淌，如同流動(dòng)的陳年往事，老人家心里一定也有一條河在流淌。這回，沙渚上的大鳥(niǎo)，不知又讓他想起什么，聽(tīng)到我問(wèn)，扭頭喃喃答：“那是白鷺，黃河最孤獨(dú)的鳥(niǎo)?！?/p>

我想起杜甫的“一行白鷺上青天”，李清照的“爭(zhēng)渡，爭(zhēng)渡，驚起一灘鷗鷺”，想反駁老人，稍一想，又感覺(jué)老人說(shuō)得對(duì)。因?yàn)槲以邳S河岸邊看到的這種白色大鳥(niǎo)，從來(lái)都是孤零零的，幽靈般逡巡在河灘，從不成雙成對(duì)，更沒(méi)有“一行”“一灘”。

老人嘴里哈出熱氣，說(shuō)：“那些年在黃河行船，一眼望去，除去河水和山崖，就是亮晃晃的裸灘，鳥(niǎo)兒是行船人最好的伴兒。天上飛的，河里游的，沙灘上站的，紅嘴鴨、白天鵝、鸛雀，各種各樣的鳥(niǎo)，見(jiàn)船來(lái)了，都呼呼飛起，一剎那，天地就活了。眾多鳥(niǎo)兒中，白鷺飛起來(lái)最好看，像天上的仙子，那時(shí)候，整個(gè)藍(lán)天都是它的。”

白鷺?biāo)坪趼?tīng)到了老人的話，邁開(kāi)長(zhǎng)腿，在沙灘上走動(dòng)，步態(tài)散淡，氣質(zhì)優(yōu)雅。老人不再說(shuō)話，目光又轉(zhuǎn)向白鷺。我不忍打擾老人與白鷺的寧?kù)o，默默離開(kāi)?；仡^望去，藍(lán)天澄澈，河水奔流，一只白色大鳥(niǎo)，一位黑衣老人，大鳥(niǎo)在河渚，老人在河岸，相互凝望，一往情深。

之后幾天，我天天在河岸走動(dòng)。每次去，都與白鷺不期而遇。遼闊凄冷的河面上，白鷺雪白的羽毛、孤獨(dú)的身姿點(diǎn)綴著黃河，河水、河灘都有了詩(shī)意。白鷺靜立，河水流動(dòng)，裸露的河灘像被點(diǎn)亮，若一幅優(yōu)美的圖畫(huà)。我想，我大概是迷上這種大型水鳥(niǎo)了。

翻過(guò)許多資料，才知道有那么多古人和我一樣喜歡白鷺。杜甫、李清照之外，劉禹錫可能是最喜歡白鷺的詩(shī)人。他眼中的白鷺與杜甫、李清照的不同，是一種既高雅又孤獨(dú)的水鳥(niǎo)，一落筆，就好像飛了起來(lái)——

白鷺兒，最高格。毛衣新成雪不敵，眾禽喧呼獨(dú)凝寂。

孤眠芊芊草，久立潺潺石。前山正無(wú)云，飛去入遙碧。

辛棄疾的白鷺又不一樣——

溪邊白鷺，來(lái)吾告汝。溪里魚(yú)兒堪數(shù)。主人憐汝汝憐魚(yú)，要物我、欣然一處。

在辛棄疾看來(lái)，白鷺像個(gè)頑皮不聽(tīng)話的孩子，可與之對(duì)話，需要諄諄教導(dǎo)。

古人給白鷺取的別名也很有意思。唐人劉燾筆下的白鷺儼然成仙，化為兩位老人，一曰“碧繼翁”，一曰“篁棲叟”。明人李時(shí)珍稱白鷺為“絲禽”“屬玉”“舂鋤”。我則最喜歡宋人郭若虛對(duì)白鷺的稱呼：雪客。這名字好，一讀起來(lái)，頭腦里便會(huì)出現(xiàn)白鷺雪白優(yōu)雅的身姿。

令我不解的是宋代大戶人家竟把白鷺當(dāng)寵物養(yǎng)，宋人孔平仲《孔氏談苑·鷺鷥》中說(shuō)：“京師夏間競(jìng)養(yǎng)銅嘴，至九月多死?！薄般~嘴”正是白鷺的另一個(gè)別稱。這樣一種高雅孤傲的大鳥(niǎo)，怎能馴養(yǎng)在家里？至九月死亡，是白鷺在對(duì)藍(lán)天的向往中郁結(jié)而亡，還是在對(duì)大河的追求中傷心致死？至清代，白鷺被繡上官服，變?yōu)槠分认笳?，成為一種身份圖騰，卻更像是對(duì)白鷺的褻瀆。白鷺不可能飛入污濁的封建官場(chǎng)，硬把它做成官服補(bǔ)子穿在身上，也不可能讓所有封建官員像白鷺一樣高潔。

遠(yuǎn)處沙渚上的白鷺太縹緲虛幻，像一只白色精靈，給人以美好想象。日升，日落，水起，水落，它永遠(yuǎn)那么優(yōu)雅，又帶著一種高傲的冷漠，天使般高不可攀。我又想到，常在河灘上看到的另外幾種白色大鳥(niǎo)——天鵝、鸛雀和白鶴，同樣是散淡且天生優(yōu)雅的大鳥(niǎo)。白天鵝的優(yōu)雅略顯雍容，帶著一種高貴的美。鸛雀的優(yōu)雅略顯悠閑，帶著一種超凡脫俗的美。白鶴的優(yōu)雅略顯淡然，像一位古代君子，帶著一種飄逸的美。白鷺的優(yōu)雅似乎有所不同，是什么呢？我一時(shí)說(shuō)不清楚。

我總是期待與白鷺近距離接觸。在一道荒涼的河灣，我再次與一只白鷺相遇。天色陰沉，風(fēng)很大，河岸上干枯的蘆葦瑟瑟搖擺。一只白鷺撩開(kāi)長(zhǎng)腿走在淺水中，看到我，警覺(jué)地伸長(zhǎng)脖頸，隨即又好像放下心來(lái)，長(zhǎng)腿再次撩開(kāi)，扭動(dòng)身姿，走出豪邁步伐。我仔細(xì)打量它，它卻不在乎我，好像目空一切，又似在尋覓。在滿目蒼涼的河灣上，它像從神話中走出來(lái)，帶著一身的故事。看它一身潔白的羽毛，我想起德里克·沃爾科特的詩(shī)句，“這些白鷺擁有瀑布和云的顏色”，同時(shí)明白這位獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的圣盧西亞詩(shī)人為什么會(huì)為白鷺寫(xiě)一首長(zhǎng)詩(shī)。

寒風(fēng)呼嘯，吹亂了我的頭發(fā)。河灣里，白鷺昂首闊步，孤獨(dú)而又落寞，長(zhǎng)頸伸直了，又彎曲，長(zhǎng)腿撩開(kāi)，又停下，終于選好位置，一動(dòng)不動(dòng)，久久站立在水邊，似乎入睡，又似在沉思。天寒地凍，陰云四合，似與它全無(wú)關(guān)系。一條腿站立，一條腿彎回，如長(zhǎng)在沙渚上。突然，它的脖頸伸展，橙黃色的喙朝平靜的河水刺去，若利劍出鞘，快如閃電，疾如奔雷，脖頸仰起時(shí)，已有一條小魚(yú)在喙間掙扎。一連串動(dòng)作令人眼花繚亂，不等我看清就已結(jié)束?；秀遍g，我仿佛看到一位俠客在風(fēng)中舞劍，白袍抖動(dòng)，劍氣逼人，不由贊嘆，好一只英武的大鳥(niǎo)！

白鷺并不在意我的贊嘆，迎著寒風(fēng)，踏著河水，閑庭信步，又高昂起頭顱在河灣走動(dòng)。那步伐，那姿態(tài)，走出的分明是一種物我兩忘的境界，一種無(wú)所畏懼的自信。任何人看到，恐怕都會(huì)自愧弗如。

有段時(shí)間，我被煩心事困擾。每當(dāng)心情郁悶，我便想起白鷺獨(dú)行俠般的身姿，匆匆駕車(chē)來(lái)到河灣，希望與白鷺再次邂逅。 那是個(gè)晴朗的日子，河風(fēng)還在呼呼吹，河水敞亮地流著，蘆葦頂著毛茸茸的纓穗在顫抖。我很失望，河渚上空空蕩蕩，不見(jiàn)白鷺走動(dòng)，也沒(méi)有其他鳥(niǎo)兒飛翔。河水、沙灘、瓦藍(lán)瓦藍(lán)的天，好像都失去了靈性。我久久站立在河邊，望著空曠的河面和幽深的天際，正準(zhǔn)備離開(kāi)。突然，一只大鳥(niǎo)出現(xiàn)在天空中，陽(yáng)光照亮了它扇動(dòng)的翅翼，白得耀眼。我盯著那美麗的身軀看，真是白鷺！天空中的白鷺沒(méi)有像蒼鷹那樣盤(pán)旋，更不像紅嘴鴨般笨拙地低飛，它是空中的舞者，兩翼扇動(dòng)的幅度很大，似在藍(lán)天翩翩起舞。隨后，它沒(méi)有一絲猶豫，落在我身旁的河渚上，距離之近，讓我差點(diǎn)認(rèn)為它是特意趕來(lái)和我相會(huì)的。河渚上的白鷺依然高冷，細(xì)長(zhǎng)的腿抬得很高，步子邁得很大，蛋形身軀擺動(dòng)開(kāi)來(lái)，走出了龍形虎步。那如雪似浪的羽毛，高傲的長(zhǎng)頸和尖銳的利喙，煥發(fā)出的高貴氣質(zhì)充盈了蕭瑟的河灣。一瞬間，天地、河灣，仿佛都是它的。我想與它對(duì)話，可它默然無(wú)語(yǔ)。我知道，白鷺這時(shí)的注意力高度集中，全在水中的魚(yú)蝦。

風(fēng)更大了，白鷺展開(kāi)翅膀，倏然飛向天際，雙翼?yè)渖?，身形矯健，竟在天際舞動(dòng)出波濤，如同河水般洶涌澎湃。我再次贊嘆，好一個(gè)黃河雪客！

春天已經(jīng)到來(lái)，它會(huì)不會(huì)遷徙？我再來(lái)河邊時(shí)，還會(huì)與它邂逅嗎？