清晨，渫水河面籠罩著一層薄霧。覃老，這位會(huì)唱渫水船工號(hào)子的老船工，早早地坐到了新街口碼頭水泥臺(tái)階上，安靜地望著緩緩流淌的水面。他是受到我們的邀約，特意來(lái)此處接受采訪的。我們想向他了解渫水船工號(hào)子這種民間音樂(lè)。

覃老說(shuō)：“湖南有四條大水系，湘江、資江、沅江和澧水。渫水是澧水的上游支流，水流急，有很多險(xiǎn)灘。因此我們渫水船工號(hào)子雖與澧水船工號(hào)子同出一系，但屬于上河腔，聲音高亢且急促，多用多數(shù)板和急板……”他邊說(shuō)邊用布滿老繭的手掌拍打著膝蓋，節(jié)奏緊湊有力。

“水越急、灘越險(xiǎn)，號(hào)子就得唱得越賣(mài)力，大家的力氣才能擰成一股繩。”說(shuō)完，他身體略微前傾，忽然后仰，雙手在空中緊握著，仿佛抓著一根看不見(jiàn)的繩索，開(kāi)始比畫(huà)拉纖的場(chǎng)景：“嘿喲！嘿喲！要使勁喲！船兒破浪往前奔喲！灘險(xiǎn)浪高踩腳下喲！”

我問(wèn)道：“您行船都去過(guò)什么地方？”

“石門(mén)的山和水，都跑遍了?！彼灰徽f(shuō)出那些熟悉的地名：龍門(mén)出水、宜沙老街、水南渡、銅鍋寨、包家渡、萬(wàn)壽宮、袁公渡、仙陽(yáng)湖、皂市渡口、將軍渡……從渫水源頭的龍門(mén)出水，到中游湖光山色的仙陽(yáng)湖，再到下游煙火氣息濃厚的渡口古鎮(zhèn)，覃老娓娓道來(lái)每個(gè)地名背后的故事。我忽然明白，渫水船工號(hào)子不僅僅是歌聲，更像連接這方水土的精神血脈。

“渫水船工號(hào)子的歷史十分悠久，20世紀(jì)80年代初，石門(mén)縣都還有拉纖的船工在喊唱。”覃老略帶感傷地說(shuō)，“可惜這些都慢慢消失了?！?/p>

覃老一番話，把我們拉回到石門(mén)先人們的行船歲月里。

六百多年前，元末亂世中，土司王覃添順起兵相助朱元璋打敗陳友諒，被封為“武德將軍”，世襲添平千戶所正千戶，管理整個(gè)渫水流域。覃氏由此成為這里的大族，祖先們?cè)阡退呴_(kāi)山筑寨，建起銅鍋寨。勞動(dòng)的號(hào)子聲在山崖間回蕩：“山高石硬不畏難喲！嘿喲！嘿喲！夯土筑城守河山！”由于地處深山，道路艱難，筑城所需物資難以陸運(yùn)，覃添順就召集一批船工負(fù)責(zé)水路運(yùn)輸。這也是文獻(xiàn)里關(guān)于渫水船工的最早記載。直到今天，銅鍋寨斷壁殘?jiān)?，依然能看?jiàn)當(dāng)年夯錘留下的痕跡，默默見(jiàn)證著那段筑城守土的歷史。

約三百年后，雍正朝的改土歸流政策傳到了深受漢族文化影響的添平土司轄區(qū)。大量江西商人來(lái)到石門(mén)，為渫水流域帶來(lái)濃厚的商業(yè)氣息。船工們彎著腰，將商船泊在渫水每個(gè)角落，號(hào)子聲整齊但多了幾分憂愁：“風(fēng)兒吹來(lái)河兒彎喲，情牽故里夢(mèng)難安。帆影載著鄉(xiāng)愁去，何時(shí)歸鄉(xiāng)見(jiàn)爹娘?！鄙倘撕痛ぴ阡退c商溪河交匯處建起萬(wàn)壽宮，里面供奉有城隍老爺、許真君雕像等，以此保佑行船平安和寄托鄉(xiāng)愁。水南渡、將軍渡、包家渡、袁公渡等渡口也在此時(shí)逐漸形成。誰(shuí)承想，20世紀(jì)皂市水庫(kù)蓄水，碧水淹沒(méi)了萬(wàn)壽宮，后人們只能望著流動(dòng)的水面遙想古時(shí)的景象。

到了清末，粵商盧次倫懷著“實(shí)業(yè)救國(guó)”的理想來(lái)到宜沙老街創(chuàng)辦了“泰和合”茶號(hào)，鼎盛時(shí)，茶號(hào)雇用了六千多名員工，牽動(dòng)著上萬(wàn)茶農(nóng)生活。碼頭上，船工們齊聲唱著號(hào)子，將一箱箱宜紅茶裝上商船。這些茶沿著渫水北上，最終被端到歐洲皇室的桌面上。茶葉帶來(lái)的財(cái)富開(kāi)闊了船工們的視野，更為革命思想的傳播奠定了基礎(chǔ)。

及至五四運(yùn)動(dòng)興起，“石門(mén)三杰”王爾琢、陳振亞、鄭洞國(guó)乘小船啟航，渫水的波光承載他們的救國(guó)理想，號(hào)子聲多了幾分慷慨和悲壯。短短三十年，革命風(fēng)潮席卷中華，舊時(shí)代的陰霾逐漸散去。1949年秋，第一面五星紅旗在船頭飄揚(yáng)，兩岸齊聲唱起新的號(hào)子：“太陽(yáng)出來(lái)照河面喲，船工翻身做主人……”

這跨越千百年的渫水船工號(hào)子絕非單純的口號(hào)節(jié)奏，它的每一次音高起伏，都刻著渫水的滄桑與榮光，在時(shí)間的長(zhǎng)河里久久回蕩。

沒(méi)有什么事物是永恒不變的，千百年的歷史也只如渫水河中一片浮沉的落葉。曾經(jīng)輝煌的渫水船工號(hào)子，承載著一代代船工的血汗與悲歡，回響在險(xiǎn)灘與急流之間，卻也難以抵擋時(shí)代變遷。隨著機(jī)械船只和公路運(yùn)輸興起，船工這一行當(dāng)漸漸落寞，回蕩在峽谷水岸的號(hào)子聲也慢慢消散，只余下奔涌的河流訴說(shuō)著遠(yuǎn)去的故事。在這不變又時(shí)刻變化的新街口碼頭，我總覺(jué)得還沒(méi)看透什么。思緒間，難免生出諸多的感慨。

沉默的氣氛有些尷尬，我又問(wèn)：“做這行辛苦嗎？”

覃老答：“苦啊，但沒(méi)辦法，為了生活?！?/p>

“那遇到險(xiǎn)灘怎么辦？”

“再難的險(xiǎn)灘，號(hào)子一喊就過(guò)去了。你看上游渫水，全是險(xiǎn)灘，我們劃船都是拿命來(lái)拼。過(guò)了石門(mén)進(jìn)澧水，水面才平緩點(diǎn)，船漂著，一路到洞庭湖津市大碼頭，才能松口氣。要是得閑，還能上岸看場(chǎng)戲解乏。人生不也是這樣？先苦后甜，關(guān)關(guān)難過(guò)關(guān)關(guān)過(guò)。那些險(xiǎn)灘看著嚇人，咬著牙就過(guò)去了。”

渫水船工號(hào)子明知會(huì)被時(shí)間吞沒(méi)，可仍然在峽谷中唱出回響。當(dāng)我們把剎那的溫?zé)崛谶M(jìn)文明的長(zhǎng)河，每一處微小的浪花，也終會(huì)成為永恒的潮汐。

結(jié)束交談時(shí)，覃老臉上帶著豁達(dá)的笑容與我們揮手告別。他彎著腰漸漸離去，最終消失在街角。渫水依舊從身邊流過(guò)，向遠(yuǎn)方延伸，帶著千萬(wàn)年不曾改變的節(jié)奏，也帶著某個(gè)老船工留在世間的，最后一縷帶著煙火氣的號(hào)子尾音。

“伙計(jì)們！放排嘍……”