每年入冬后，尤其是傍晚時分，東湖邊會出現(xiàn)群鳥噪林的景象。成百上千只鳥雀聚集在一起，組成一支飛鳥軍團，黑壓壓一片，歡叫著、呼嘯著，一會兒從這片樹林上起飛，飛往另一片樹林，不一會兒又浩浩蕩蕩地從那片樹林呼嘯而回，真有點遮天蔽日的聲勢。

群鳥噪林的“主力”，是黑椋鳥和絲光椋鳥。偶爾也能在附近看到鵲鴝和烏鶇。

黑椋鳥和絲光椋鳥屬于冬候鳥，每年秋冬之際來到東湖邊過冬，第二年春天再往遠方飛去。東湖邊有很多高大的香樟樹林。一到秋天和冬天，香樟樹集中的地方，就會吸引來大群大群的鳥們。香樟樹上成熟的小漿果，給它們提供了取之不盡的美食；樟樹葉冬天里仍然郁郁青青，要到第二年春天才凋落，所以，那些密集的枝葉，也為喜歡熱鬧的鳥們提供了安全的聚會場所。

武漢東湖，最早是因長江淤塞而形成的一片野湖，1950年改稱東湖風景區(qū)，如今已是國家濕地公園。東湖水域面積有多大？可能超出許多人的想象。它由多個相互連通的湖泊組成，湖內(nèi)有上百座島嶼，環(huán)湖還有數(shù)十座綿延起伏的大小山峰，全部水域面積有數(shù)十平方公里。因為是一座巨大的城中湖泊，東湖也被稱為“武漢綠心”。

我在東湖邊居住了30多年，親眼見證了東湖自然生態(tài)在近10年來的變化。別的不說，以前在湖邊很少見到松鼠、刺猬、狗獾、狐貍等小動物，現(xiàn)在，清晨或傍晚在湖邊散步，“狐奔鼠竄”的場景已是常態(tài)，早已見多不怪了。每年11月中旬前后，有上百種候鳥在東湖棲息，其中還有來自遙遠的西伯利亞的紅嘴鷗。就我自己近些年的觀察和記錄來看，至少也有40多種留鳥，像東湖的“家人”一樣，與東湖不離不棄，朝夕相依。

先說常見的游禽。在東湖常駐的游禽主要有野鴨、小??（偶爾也能見到一兩只鳳頭??）、鴛鴦、青頭潛鴨、赤膀鴨等。仔細觀察，野鴨又有綠翅野鴨和綠頭野鴨之分。

小野鴨每年出窩都比較早，去年5月初，我發(fā)現(xiàn)一只野鴨媽媽帶著一群小鴨仔，貼著湖岸，一邊游玩一邊覓食。仔細數(shù)了數(shù)，共有10只小鴨仔，說明野鴨媽媽的孵化和養(yǎng)育能力還是很強的。估計是貼近湖岸的草叢處，會有不少水蜘蛛、小飛蟲和浮游生物，所以，鴨媽媽在前頭“開路”，把水蜘蛛、小飛蟲們驅(qū)趕出來，小鴨仔們寸步不離跟在媽媽身后，爭先恐后，盡享美食。

小??又名水葫蘆、油葫蘆，不知為什么，武漢人給它起了個不太友好的俗名，叫“王八鴨子”。小??長得鬼頭鬼腦的，警惕性很高，時刻與人類保持“安全距離”。周圍稍微有點動靜，或見到有人靠近了一點，它會一個猛子扎進湖水里。小家伙潛在水里的時間也不長，半分鐘，頂多一分鐘，就會在距離扎猛子的位置兩三米的地方再露出小小的腦袋和身子來。

相比小??的過度警覺和敏感多動，鴛鴦就顯得溫和、優(yōu)雅，有點從容不迫的“淑女范兒”。鴛鴦在繁殖季節(jié)常常成對活動，雙棲雙游，看上去十分恩愛。比看見小野鴨一家稍晚半個月后，我在湖邊也有幸發(fā)現(xiàn)了4只小鴛鴦仔，跟著鴛鴦媽媽在湖邊學(xué)游水。我發(fā)現(xiàn)，像野鴨媽媽一樣，鴛鴦媽媽在養(yǎng)育小鴛鴦期間，警惕性也很高，一旦發(fā)現(xiàn)有人靠近，似乎將有什么危險時，立刻就會發(fā)出“嘎嘎嘎”的警報聲，鴛鴦寶寶聽見警報聲，會迅速分散，或躲到媽媽身邊，或快速游到附近的草叢里。據(jù)說，為了保護自己的寶寶，鴛鴦媽媽還有一種母愛的本能，有時會故意脫離寶寶，把“敵人”引開，等“敵人”走遠了，再飛回來，把鴛鴦寶寶召集到自己身邊。可見，母愛無論在人還是在動物身上，都是如此無私而偉大。

再說湖邊常見的涉禽。最多的是各種鷺鳥，如蒼鷺、草鷺、池鷺、牛背鷺、白鷺和夜鷺，還有青腳鷸、苦惡鳥、水雉、黑水雞、灰頭麥雞等。

東湖有全長133.7公里的湖岸線，湖邊常見高大的水杉、池杉和落羽杉等水岸喬木。高大的杉樹林，成為鷺鳥們筑巢和生育小鷺鳥的樂園。東湖的各類鷺鳥里，以蒼鷺居多。

蒼鷺也叫灰鷺，還有一個俗名叫“老等”。只因它看上去傻傻的，可以單腿獨立，傻站在湖中一根木樁上或岸邊一根樹枝上，一動不動地盯著眼前的湖面等上半天。等什么呢？當然是等偶爾會游過的或在附近湖面打挺的魚兒。

我觀察到，除了蒼鷺，夜鷺、池鷺和綠鷺都有長時間單腿獨立的“功夫”，牛背鷺則較少長時間單腿獨立，可能是因為它經(jīng)常跟隨牛群走動覓食，不需要像蒼鷺那樣靜靜等待。夜鷺也有一個俗名：水洼子。不同于別的鷺鳥，夜鷺白天隱藏在湖邊的葦叢或池杉樹上休養(yǎng)生息，天黑了才飛出來活動、覓食。

“苦惡鳥”大名叫白胸秧雞，俗名跟“水洼子”好有一比，兩者的叫聲也不相上下。水洼子在夜晚的叫聲像是“鬼嚎”，苦惡鳥的叫聲聽上去像是“姑惡、姑惡”，聲音悶悶的，晚上聽見了也挺瘆人的。

黑水雞仔出窩的時間，比野鴨仔要晚好幾個月。8月下旬，已是立秋過后了，我觀察到7只剛剛出窩不久的小黑水雞仔，在黑水雞爸爸媽媽的照護下，在一塊長滿蒲草的濕地邊覓食。雞仔身子小小的，比小麻雀的身子還小，渾身長著黑色絨毛，小小的喙紅紅的?？瓷先?，黑水雞爸爸媽媽也都是很稱職和富有父愛、母愛的“家長”，各自不停地從水里啄取到一些浮游生物，然后嘴對嘴地喂到每一只小雞仔嘴里。一有動靜，黑水雞媽媽也會立刻發(fā)出“吱吱吱”的聲音報警，5只小雞仔有的一溜煙兒藏進蒲草空隙里，有的迅速把小小的身子沉進水里，只把小拇指大小的小腦袋和紅紅的小嘴巴露在水面上，看上去真是太可愛了。

除了前面說到的水鳥，常在湖岸上活動的鳥雀，特別是鳴禽類的鳥雀，也有20多種，其中以珠頸斑鳩、山斑鳩、八哥、戴勝、黑卷尾、棕背伯勞、灰喜鵲、喜鵲、黑椋鳥、絲光椋鳥、鵲鴝、烏鶇最為常見。

夏至前后，我在長天樓附近的湖岸邊，意外看到2只尚未長出翅羽、形態(tài)比較陌生的鳥雀，正在雨后的草地上啄食蚯蚓和草籽，看上去像2只未成年的小蘆花雞。我趕緊躡手躡腳地趨近觀察，兩個小家伙警惕性也很高，快速地一溜小跑，躲進了不遠處的樹叢里。

從它們的模樣和步態(tài)看，這應(yīng)該是兩種我從未在東湖邊見過的幼鳥。這是我頭一次在湖邊發(fā)現(xiàn)這樣的小家伙在游蕩。長天樓附近是游人較多的地方，它們敢在這一帶出沒，可見東湖生態(tài)真的已經(jīng)今非昔比。