那地方名叫五崗洲。

那地方多樹木雜柴。整座整座的山岡，都被林木擁擠得黑黑森森如長夜。每年，五崗洲的人都要從山里有計(jì)劃地伐倒一批批木材。年輕壯實(shí)的漢子們將其編扎成排，一路顛簸送往益陽。也有更遠(yuǎn)的，要漂過八百里洞庭，再乘風(fēng)破浪去往湖北漢口……

這也就不難想象出駕排人的艱辛了。但是那駕排人，對(duì)于艱辛也如同對(duì)付每天的茶飯一樣，是吃慣了的。誰也不會(huì)畏懼。這大概并不全是為了得到一筆工錢吧——能展示自己的驍勇豪邁，又能展示勞動(dòng)的健美陽剛，那才是真的愜意和歡悅呢。

木排的體積十分龐大。一隊(duì)木排起程，倏忽把資江也都擠得水泄不通的了。那陣勢(shì)，很是壯觀。況且每一葉排上，又都有五六條年輕壯實(shí)的漢子。他們習(xí)慣于把一根長紗巾攔腰緊緊捆著，開排時(shí)，齊嶄嶄扯開嗓門呼喊起勞動(dòng)的號(hào)子來：

咿喲喲——嘿！

呃哩喂喲——嗬！

聲音粗獷、激昂。壯美的勞動(dòng)號(hào)子隨著浪濤在江峽中撼來蕩去。

駕排的最佳時(shí)節(jié)，是冬末春初。因?yàn)檫@時(shí)農(nóng)活已經(jīng)閑了，江里的水，也要比秋夏之際充足一些。只是氣溫低了，有時(shí)碰巧開排后，會(huì)遇上雨雪天氣。那種滋味，是不太好嘗的。然而漢子們當(dāng)中沒有人叫苦，也不會(huì)有人要求靠岸，等到天晴氣候暖和了再開。他們都帶了足夠的老白干，冷，就大口大口地灌酒。其時(shí)，若有一兩艘上水船遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來，漢子們就都乘著酒興，聲嘶力竭地罵出些粗話野話，灌進(jìn)船上人的耳朵里。

資水灘多，彎同樣也多。就在漢子們只顧著開心的時(shí)候，排身一抖，“哧”地就被拐彎處的崖嘴攔住了。其實(shí)，就是漢子們都全神貫注，木排擱淺也是常事。而往往前面的木排擱淺了，后面的許多排也就不得不停下來。在資水上駕排的人，同艱苦，共患難，這是深深刻在每個(gè)人的腦海里的。

木排擱淺了，而且又是在沒有人煙的拐彎的灘頭擱淺的。方圓十里，有錢也買不到糧食油鹽。就算吃的不成問題吧，放排時(shí)間已經(jīng)成了常規(guī)的，是不能破例的。要是哪一趟延長了天數(shù)，回到家里后，堂客又會(huì)數(shù)落，說準(zhǔn)是荷包里有錢了，到漢口玩樂逛街進(jìn)戲園子了。因此，就這樣干待在排上等漲水沖排——這想法，誰也不會(huì)產(chǎn)生的。

他們只曉得仰起脖子來，把老白干咕嚕咕嚕灌進(jìn)肚里，直到全身心都火燒火燎了，呼呼地喘著粗氣了，就有人對(duì)著北風(fēng)雪雨脫衣衫?！皣W”的一聲，毫不猶豫地赤條條地跳進(jìn)了浸冷浸冷的江中。于是，緊接著又有了第二個(gè)、第三個(gè)……

漸漸地，那黑紅色的肌膚，就變得紫了、烏了，活像一尊尊立在激流中的銅像，有意向天地間展示并炫耀著一種勞動(dòng)的健美與陽剛。

咿喲喲——嘿！

呃哩喂喲——嗬！

漢子們就這樣拼命地推著擱淺的木排，竭力呼喊著資水的勞動(dòng)號(hào)子。他們用那一副副粗獷的嗓門，呼喊出生命的頑強(qiáng)，呼喊出勞動(dòng)的歡樂。