“義”字有多種解釋，其中包含著“不取報(bào)酬”的意思，可以組很多的詞：義渡、義學(xué)、義田、義冢、義山、義棺……

重慶南岸海棠溪為川黔古道的重要渡口，往來于重慶城儲(chǔ)奇門之間的商旅特別多。但渡口只有八只小木渡船，船主往往又貪載，川江水流湍急，河面寬闊，翻船死人的事時(shí)有發(fā)生。清道光十四年（1834），巴縣東里太和鄉(xiāng)紳廖春瀛、廖春溶兄弟倆商量后，又捐錢又捐物，計(jì)銀一萬三千九百五十兩，建造木船三十六只，往來于江面，不取過渡人分文。此為“義渡”。創(chuàng)辦時(shí)，老百姓提議冠以“廖氏義渡”之稱，廖氏兄弟堅(jiān)決不同意，便按地名取“海棠溪義渡”。1941年，現(xiàn)代輪渡興起，在征得廖氏后輩人同意后，運(yùn)行了一百零七年的海棠溪義渡才停辦。

川江支流沱江東渡，位于內(nèi)江縣城東門外，為明代即有之著名義渡。冬春水枯時(shí)，搭設(shè)浮橋過河，白天夜晚都可通行；夏秋季水量充沛，江面保持有二十多只木船晝夜擺渡。因極大方便了行人，當(dāng)?shù)厮赜小白弑樘煜侣?，?nèi)江好過渡”之說。

整個(gè)川江流域，凡是可設(shè)渡船的江河溪流，必有義渡，且數(shù)量多于收費(fèi)的民渡。清咸豐時(shí)，開縣有義渡二十二處；民國后期，奉節(jié)縣三十一處渡口中，義渡為二十八處；民國二十一年（1932）時(shí)統(tǒng)計(jì)，江北縣有渡口九十七處，其中義渡六十一處。云陽縣民國時(shí)義渡更多，全縣八十六處渡口，其中義渡為七十八處，占了百分之九十。在川江，“義”字組詞最多的，便是“義渡”。

在日常運(yùn)轉(zhuǎn)中，義渡需要支付船工工錢、花錢維修和新購渡船，不可能長期靠集資、募捐來解決。于是，一種“雞生蛋”式的“義田”應(yīng)運(yùn)而生——我以為，這正是川江字典里“義”字之意的精髓所在。

過去貧困年月里，鄉(xiāng)村老百姓家一定要養(yǎng)幾只雞，但絕不會(huì)殺來吃。雞生了蛋，趕場時(shí)拿去賣——當(dāng)然是賣給供銷社的收購門市——再買回食鹽和煤油。什么都可以缺，病了可以不看醫(yī)生、不買藥吃，唯獨(dú)不能缺這兩樣。蛋還可以孵雞，雞再生蛋……周而復(fù)始。這種“雞生蛋”的營生，被當(dāng)時(shí)的報(bào)紙稱為“雞屁股銀行”—— 一只母雞的年產(chǎn)蛋量可支撐部分日常開銷，是農(nóng)村家庭收入的第三大來源，僅次于集體勞動(dòng)分配和養(yǎng)生豬出售。

廖氏兄弟捐設(shè)的海棠溪義渡，有三分之二的資產(chǎn)為每年可收三百七十五石租的田地。這種田地便被稱為“義田”，其地租可變賣成錢銀或直接用來支付船工工資及渡船的修理、更新費(fèi)用。但大多數(shù)川江義渡由地方官員、當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳及民眾倡議、募捐設(shè)置，一般無田地附贈(zèng)。當(dāng)事人便將募集到的資金用來購買義田，然后靠收租支付義渡的各項(xiàng)開支。綿陽涪江上的北河義渡，于同治九年（1870）開始募設(shè)，先是搭建浮橋過河，后遇諸多不便，決定建造木船渡客，再次募集資金。募得的款項(xiàng)除建造十二只渡船外，其余全部購買義田。民國初年，另外四個(gè)義渡并入北河義渡一起管理，共有義田多達(dá)八百五十九畝九分。開縣至1949年年底，已有義渡一百零四處，渡船一百一十一只，其運(yùn)轉(zhuǎn)經(jīng)費(fèi)全靠一萬一千六百九十一畝義田義地的佃租解決。

海棠溪渡口及渡橋舊照（圖源：《100像：文字與圖像間的重慶城（晚清—民國）》）

買田收租、維修更新船只等義渡運(yùn)轉(zhuǎn)事宜，須長期有人來操作、完成，因此誕生了一種自治管理組織，名“義渡會(huì)”，或稱“義渡公所”“濟(jì)渡會(huì)”等。有純民間性質(zhì)的，有官民合辦、官督民辦的，也有宗族祠堂、寺廟代管的——這多由義渡大小與設(shè)置情況決定。義渡會(huì)成員由民眾推選，為人正直，熱心公益事業(yè)的人才能充任。另聘請?jiān)诋?dāng)?shù)赜休^高威望的士紳出任會(huì)首一職。成員都是盡義務(wù)，不取分文報(bào)酬。海棠溪義渡籌辦時(shí)，縣衙委托有名望的鄉(xiāng)紳管理捐贈(zèng)的錢物，派人督造船只，隨后成立“海棠溪義渡事務(wù)所”，全面管理日常事務(wù)。海棠溪義渡在1941年停辦時(shí)，三百七十五石租的田地及渡口房產(chǎn)、船只等全部移助教養(yǎng)事業(yè)，又新成立重慶市廖氏捐助教養(yǎng)事業(yè)資產(chǎn)委員會(huì)管理。

這種長效運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制，使川江的“義”字組詞源源不絕生存下去。

清嘉慶十七年（1812），廣西臨桂人白容華任開縣知縣后，自愿捐錢置買義田，每年收租的稻谷貯存在義倉內(nèi)。同時(shí)，他還鼓動(dòng)、勸說民眾捐錢開辦義學(xué)，首先自捐二十千，臨江鎮(zhèn)十名鄉(xiāng)紳響應(yīng)，也各捐二十千，然后在臨江鎮(zhèn)設(shè)義學(xué)一所。清道光十二年（1832），城口縣第八保居民危步德獨(dú)自捐錢買房十三間，在西門外土城設(shè)義學(xué)一所——至此，全縣已有義學(xué)二十五處。

義倉，是為備災(zāi)荒設(shè)置的民間公益糧倉，無償救濟(jì)受災(zāi)百姓。前幾年，我聽奉節(jié)縣九十高齡的老先生李江擺龍門陣，說民國時(shí)有一年，竹園鎮(zhèn)紅馬寨一雷姓人家不幸失火燒光了房子，沒吃的不說，細(xì)娃又被燒傷，十分悲慘。幸虧其時(shí)鎮(zhèn)上有個(gè)義倉，立刻撥谷幾石，幫助雷姓人家渡過了難關(guān)——不是災(zāi)荒年，義倉也可對突然受災(zāi)的鄉(xiāng)民實(shí)施救助。

義學(xué)，系由私人集資或利用地方公益金創(chuàng)辦的免費(fèi)學(xué)校，主要招收貧寒人家子弟讀書識字，教育程度為小學(xué)，大多數(shù)只供免費(fèi)讀到初小。我父親讀義學(xué)初小結(jié)業(yè)，憑此基礎(chǔ)走上工作崗位后，靠自學(xué)當(dāng)了一個(gè)“小官”。相比義渡來說，義學(xué)所需開支要少得多。清道光七年（1827），城口縣第七保三甲羊耳壩設(shè)義學(xué)一所，當(dāng)?shù)鼐用窆餐桢X建起三間木瓦教舍，用錢二百三十八串；又花費(fèi)一百四十串購買山地四分，每年收租十石苞谷，作為聘請教師的薪金。開支再少，“雞生蛋”的辦法不變，義學(xué)才有保障。

清康熙二十四年（1685），萬縣知縣張永輝捐俸祿，在縣城西門外官井坡、三正里鞍子壩、市郭里蛤蟆石各置義冢一塊，收埋無主的死尸。當(dāng)時(shí)，萬縣有義冢七處。清咸豐某年，開縣臨江鎮(zhèn)張至勝花錢買了兩塊地，一塊作義冢之用，一塊靠收租來施舍棺材。

川江地方志中，記載的“義”字組詞很多，僅列舉一二，以作范例。

義冢，也稱“義山”，為收埋無主尸骸的墳地，遵循逝者必入土為安的習(xí)俗而設(shè)置。收埋尸骸的同時(shí)，還施舍一副棺材，稱“義棺”。棺材平時(shí)存放在寺廟里，有的也由宗族祠堂保管。貧窮人家死了人買不起棺材的，也可領(lǐng)用。川江水急灘險(xiǎn)，意外情形常有，有專門打撈浮尸的官民合辦組織，沿岸各地設(shè)有多處義山收殮掩埋。

四川郫縣官道邊的義冢([美]張伯林?jǐn)z于1909年)

除了義田，前人“雞生蛋”的辦法還有很多。川江支流湯溪河云安義渡，于清道光元年（1821）募捐設(shè)置，成立“橋渡公會(huì)”管理，冬天搭設(shè)浮橋，夏天推船渡人。募得的資金除建造船只外，剩余款項(xiàng)并未拿去購置義田，卻買了街房（門面房）十二間，以每年的租金用于義渡開銷。云安鎮(zhèn)有個(gè)大鹽廠，居民比縣城還多，人氣旺，商業(yè)氣息濃，街房租金高，因此收房租也不失為一個(gè)好辦法。清道光四年（1824），開縣溫湯井東河大碼頭設(shè)置義渡一處，由“靖江會(huì)”捐鹽灶一口，以鹽課收入養(yǎng)渡。自古食鹽由官府專賣，這義渡的開支顯然更有保障。

江北縣興發(fā)鄉(xiāng)的蘇海云個(gè)人也辦義渡。說起來巧妙：1941年時(shí)，他打造了兩只小木船，雇請兩個(gè)船工，一只在溫塘河作義渡船，另一只搞短途運(yùn)輸賺錢。不論運(yùn)輸船的收入多少，都?xì)w兩位船工所有，但每月須向蘇海云繳納兩斗大米，不是充入自己腰包，而是用作船只的維修費(fèi)用——好一個(gè)“以船養(yǎng)渡”的辦法，適用于鄉(xiāng)間溪河小渡。忠縣坪山鄉(xiāng)龍灘河的義渡更有趣。清光緒年間，該渡由當(dāng)?shù)亟?、劉、任三姓宗族捐河地三塊設(shè)置。推渡的船工，也由這三姓輪流派人充任，三塊河地也由船工自種自收。這叫“自給自足”，輪換操作，大家都“活套”。

我在舊檔案里看到過如下記載：鄉(xiāng)間發(fā)生民事糾紛，輸理者繳納的罰金歸了義渡會(huì)；絕戶（孤寡老人）遺留財(cái)產(chǎn)，其親友爭執(zhí)不休，官府也多斷予義渡會(huì)。民國二十八年（1939），巫溪中梁鄉(xiāng)西溪河設(shè)置河口、上河口義渡，其資金就來源于一個(gè)名叫蔣祖懷的絕戶。這里十分偏僻，兩個(gè)義渡運(yùn)轉(zhuǎn)四十年后，直至1979年、1982年才分別停辦。

一些鄉(xiāng)間野渡無義田義地，過渡者基本為兩岸人家，生客稀少，往往也不收錢。秋收后或者端午節(jié)時(shí)，撐船人挑起籮筐或背上背篼，挨家挨戶上門收口糧。鄉(xiāng)民們憑良心給多給少都行，谷米、雜糧均可。這像是化緣一樣的行為，稱為“打河糧”。

川江一帶，不以“義”字組詞然行“不取報(bào)酬”之實(shí)者，也多——公樂堂、恤孤堂、一錢會(huì)、紅船局……皆是。

清咸豐時(shí)，萬縣德堡一養(yǎng)濟(jì)院有三間正屋，一座門樓，由道光時(shí)的知縣仇如玉捐募設(shè)置，并買三正里三甲田地一份，每年收租米一百八十石。養(yǎng)濟(jì)院本來定額收養(yǎng)孤貧老人四十名，后又多收二十名，每年供米九十石，鹽、菜錢九十串，冬天各給棉衣一件。

這些組織不以“義”字稱名，“雞生蛋”的辦法卻都是一樣。

【陶靈，生于1964年，重慶云陽人。建筑工程師。中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員。專注于川江人文地理寫作。在《散文》《天津文學(xué)》《廣州文藝》《延安文學(xué)》發(fā)表散文數(shù)十篇。出版散文集《川江詞典》《川江博物》等作品。曾獲奔流文學(xué)獎(jiǎng)、延安文學(xué)獎(jiǎng)?！?/span>