立夏后，沙棗花的香氣彌漫開來。

銀川唐徠渠邊，散落著沙棗樹。一年四季，沙棗樹不怎么顯眼，不如鉆天楊春來挺拔俊秀，不比老槐樹入冬銀鉤鐵畫，平時(shí)一身銀灰色葉子，夾雜在公園花紅柳綠中，像個(gè)鄉(xiāng)下來的“土親戚”。不過等到沙棗樹花期來臨時(shí)，香氣一下子就力壓群芳，最是醉人。如煙似霧陣陣襲來，沉穩(wěn)中透著鮮亮，閉眼深吸一口，通體如有蜜汁在流淌，心情也隨之愉悅。等暮色降臨，白日里的余溫尚存，沙棗樹濃醇的蜜香把人沐浴浸染，如帳似幔，宛如擺下了“迷魂陣”。在岸邊駐足一會(huì)兒，遠(yuǎn)近華燈初上，眼前翻滾的黃河水汩汩流去，耳邊時(shí)而傳來幾聲聲響，鼻息攪動(dòng)沙棗花的齁甜，此刻什么都不想，是謂“坐忘”。

我已成了沙棗花的“俘虜”，每年等它開花。半個(gè)多月的花期里，不由自主會(huì)散步到它面前，貪戀，不肯離開。還忍不住想折下幾小枝，寄給遠(yuǎn)方的朋友，告之“大西北馨香如此”。

從西南輾轉(zhuǎn)西北，我來到塞上湖城兩年半，經(jīng)歷了3次沙棗花開。有時(shí)不免自問：如此中意沙棗花，難道只因?yàn)樗愕锰貏e？

沙棗樹渾身是寶，一樹花香，飄蕩在許多西北游子心底。我也是在這兒久了，才慢慢了解。上世紀(jì)七八十年代出生的人，童年時(shí)上學(xué)路上摘兩口袋沙棗，是一天的零食，紅的酸、黑的甜。女生把沙棗花放進(jìn)鉛筆盒，課堂上芳香縈繞又不知所終。有人家把沙棗核洗凈串起來，做成門簾，據(jù)說蚊蠅不近。物資匱乏的年月，把沙棗去核磨粉，摻進(jìn)面粉、玉米粉烙餅蒸饃，能抵一半糧食。我沒吃過沙棗面饃饃，曾摘幾粒沙棗品味，核大沒多少肉，微甜，面面的、沙沙的。

有記載，乾隆年間以胡麻、豌豆、麻子、沙棗面摻和起來做炒面，甘肅、新疆人“皆喜食之”。舊事茫然不可考，如今西北人的三炮臺(tái)、八寶茶里，總少不了幾粒沙棗，說是能安神，還治拉肚子。時(shí)代進(jìn)步，人們又發(fā)現(xiàn)許多沙棗樹的好處。比如沙棗花是上等蜜源，可用來養(yǎng)蜂；沙棗樹葉牛羊都愛吃，是畜牧飼料。沙棗果還是生物質(zhì)能源，果粉可轉(zhuǎn)化為燃料乙醇，果核可制活性炭。想不到充滿詩意的沙棗花香里，還蘊(yùn)藏偌大個(gè)產(chǎn)業(yè)。

不過，沙棗樹最為人稱道的，是抗風(fēng)沙。唐徠渠邊的那些沙棗樹，確實(shí)缺少代表性。理想中的沙棗樹，該立于沙漠邊緣，高大到十幾米，披一身閃亮盔甲，笑傲沙塵西風(fēng)。沙棗樹根系發(fā)達(dá)，耐鹽堿不挑地方，稍有水肥便枝葉繁密。一排排沙棗樹列陣，就是一道“綠色長(zhǎng)城”。有時(shí)狂風(fēng)怒了，攜著沙粒抽打它，又揪著它的頭發(fā)，把它按到沙地上。再看沙棗樹，風(fēng)吹不倒，沙埋不死，有時(shí)“吹臥沙場(chǎng)”半截入土了，還能從黃沙中抽出枝條，堅(jiān)守陣地，擋風(fēng)不止。有道是黃沙百戰(zhàn)穿金甲，沙棗樹最好的歸宿和禮遇，是如戍邊將士般“馬革裹尸”吧。

因?yàn)榭癸L(fēng)沙，沙棗樹成了人類摯友。沒在西北待過，很難體會(huì)風(fēng)沙的厲害。我來得晚，塞上江南變得名副其實(shí)，連大沙塵暴都沒見過，不過治沙的故事聽了不少。寧夏被騰格里沙漠、烏蘭布和沙漠和毛烏素沙地三面包圍，境內(nèi)鹽池、中衛(wèi)等地向來就是有名的“沙窩子”，土地荒漠化在上世紀(jì)八九十年代達(dá)到頂峰。沙塵暴來時(shí)，禍害田里秧苗，把種子都從土里扒出來，羊群給吹散了，有的小孩子被吹進(jìn)溝渠，黃沙還堵住農(nóng)家大門、漫上屋脊。

如今你到鹽池，遼闊的大沙地變身蔥蘢的大草原，風(fēng)沙肆虐的高沙窩鄉(xiāng)光伏板連綿成海，山梁上風(fēng)車轉(zhuǎn)動(dòng)。中衛(wèi)呢？妥妥的“沙漠水城”，蜚聲國際的麥草方格連綿起伏，硬是把騰格里沙漠逼退20多公里。當(dāng)?shù)剡€格外留了18萬畝沙漠不治理，好去發(fā)展沙漠旅游。每逢節(jié)假日，天南地北的游客在中衛(wèi)白天玩沙、晚上觀星，樂不思?xì)w。銀川靈武的治沙英雄王有德，70多歲了還堅(jiān)守白芨灘，心心念念讓孩子們了解傳承治沙精神，不愧是“人民楷?！?。

時(shí)移世易，滄桑巨變。如今行走寧夏大地，見到年輕的沙棗樹，忍不住感慨“伙計(jì)，咱都沒趕上激情燃燒的歲月”，未嘗不是種遺憾。而碰上虬枝盤曲的老樹，又會(huì)心生敬意，愿它老來得福、健康長(zhǎng)壽。

不僅是寧夏，遼闊的大西北都是沙棗樹的家。也不只是沙棗樹，樟子松、旱柳、梭梭、花棒乃至冰草、芨芨草等，都是荒漠寶貝，都是“治沙英雄”！勤勞智慧的人們，用喬木、灌木、草本結(jié)合，讓沙障、麥草、植被聯(lián)手，給沙漠織上“綠圍脖”，縛住曾經(jīng)不可一世的“黃龍”。

講沙漠邊緣的中國故事，我的朋友樊前鋒更有話語權(quán)。這些年，他為了采訪中國防沙治沙與荒漠化治理，沿著三北防護(hù)林行走萬里風(fēng)沙線，輾轉(zhuǎn)八大沙漠、四大沙地的邊緣地帶，尋訪500多位播綠者，歷時(shí)3年多，拿出了40余萬字的作品《重整山河》。從百年前即將被風(fēng)沙吞噬的村莊，到延安時(shí)期的造林興綠，再到中國治沙經(jīng)驗(yàn)走向世界，書里有鮮為人知的人文地理，有堅(jiān)韌不屈的播綠者們，讀來蕩氣回腸又妙趣橫生，如聞沙棗花令人沉迷。讀罷，我把一小串沙棗花夾進(jìn)書里，向治沙人也向作者致敬。

沙棗花香氣馥郁，黃色的花朵卻小小的，星星點(diǎn)點(diǎn)綴滿了枝頭。它沒有艷麗的姿色，也談不上綽約風(fēng)度，像極了西北普通的治沙人。樊前鋒寫到的唐希明我也認(rèn)識(shí)，在中衛(wèi)頗有名氣。老唐皮膚黑紅，身形高挑，眼神盛滿風(fēng)沙磨礪后的質(zhì)樸與熱忱，好像一棵沙棗樹。他從小長(zhǎng)在沙漠邊，一輩子鋪麥草方格種草栽樹，和黃沙交情過命。老唐告訴我，小時(shí)候恨沙怕沙，工作后治沙也用沙，如今愛沙離不開沙——和風(fēng)沙糾纏大半生，唐希明走出了與自然共生之路。

這不是唐希明一個(gè)人的路，是中國人在沙漠邊緣蹚出來的路。山水林田湖草沙和人本是生命共同體。不信你聽——

“騎著馬兒走過昆侖腳下的村莊/沙棗花兒芳又香/清涼渠水流過玫瑰盛開的花園/園中人們正在歌唱/一位祖母向我招手/叫我坐在她身旁”，這一曲溫暖優(yōu)美的《沙棗花兒香》，唱出了和諧幸福的夙愿，也唱出了現(xiàn)在的甜蜜生活。

唐徠渠邊的遐想有了答案。沙棗樹把荒漠的苦澀釀成花蜜，也把這片土地上的故事帶給我。風(fēng)土人文之美，才是沙棗花的馨香之源、迷人之處。