1935年，上海文壇出現(xiàn)了一套三本、由容光書(shū)局出版的“奴隸叢書(shū)”，即葉紫的《豐收》、田軍（蕭軍）的《八月的鄉(xiāng)村》和蕭紅的《生死場(chǎng)》，魯迅鼎力支持這套叢書(shū)出版，并分別為三書(shū)作序，使這套書(shū)在中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)史上留下了深刻的印記。

《八月的鄉(xiāng)村》1935年初版，除了魯迅的《序言》，還有蕭軍同年6月寫(xiě)的《書(shū)后》。1936年3月再版時(shí)，蕭軍又寫(xiě)了《再版感言》附于《書(shū)后》之后。此后，這部中篇小說(shuō)多次重印，都是依據(jù)再版本?？箲?zhàn)勝利后，上海作家書(shū)屋于1947年8月二版《八月的鄉(xiāng)村》，列入周而復(fù)主編的“北方文叢”第一輯。二版保留了魯迅的《序言》《書(shū)后》和《再版感言》，又在書(shū)前新增落款“一九四六年二月十二夜寫(xiě)于張家口”的《前記：為抗戰(zhàn)后〈八月的鄉(xiāng)村〉再版而寫(xiě)》。這篇《前記》并不長(zhǎng)，但有四節(jié)，由于篇幅所限且錄前三節(jié)：

一

正相同我們底民族以及我自己，這本書(shū)，在那偉大的抗戰(zhàn)年代里，受過(guò)試煉了。——這證明它還稱得起是一本有些用處的書(shū)。即使在今天，我看它也還該有些用處，因此就決心把它來(lái)印。

這書(shū)，它也正相同我自己以及那些不愿做奴隸的人們，在過(guò)去，曾經(jīng)一直不被容于“中華民國(guó)”底某些地方，如今它將要被“容許”了！這是標(biāo)志著我們民族解放的光榮；標(biāo)志著中國(guó)人以及整個(gè)人類進(jìn)步的光榮！……我是愿望著能夠：生活，工作……在這樣光榮的拂照里、一直到我離開(kāi)這世界的一天。

二

在今天，我來(lái)看這書(shū)，就寫(xiě)作的方法和表現(xiàn)的能力上，固然有著若干使自己不滿意的地方，但是卻并沒(méi)有什么愧怍的心情，當(dāng)我寫(xiě)作它的時(shí)候，雖然還年輕，也已經(jīng)盡了我那時(shí)能夠盡的力量了，因此就很安然。同時(shí)，也還不想有什么更改。這雖是一本小小的書(shū)，它不獨(dú)馱載著我個(gè)人過(guò)去的苦痛和歡情，也蓋滿了這古老民族底恥辱和光榮的印記！我雖然喜歡更完整的“美”，比較起來(lái)，卻更愛(ài)好于“真”啊！

三

“年來(lái)故友飄蕭盡，待賦‘招魂’轉(zhuǎn)未能！”這書(shū)重版在今天，喜歡卻淹沒(méi)不了我底悲情；雖然我們民族最兇惡的敵人已被打倒；國(guó)家也一天天被引向了進(jìn)步的方向……但自己這點(diǎn)悲情，卻是不能夠離開(kāi)心窩，相反地，它竟像一顆鉛彈似的深深地嵌進(jìn)了人底靈魂??！

為此書(shū)寫(xiě)過(guò)《序言》校過(guò)錯(cuò)誤的魯迅先生，為此書(shū)抄過(guò)原稿，給我出版以鼓勵(lì)的蕭紅女士，為此書(shū)印刷而盡過(guò)力的“奴隸社”友伴葉紫……想不到他們竟僅在此數(shù)年中，竟一個(gè)接著一個(gè)地……離我而去了！

《前記》寫(xiě)得很實(shí)在，也很感人。作家書(shū)屋1949年1月的三版也保留了它。奇怪的是，進(jìn)入20世紀(jì)50年代以后，《前記》在《八月的鄉(xiāng)村》的各種重印本中都消失了，包括最新也是搜集序跋最全的2009年1月人民文學(xué)出版社重印本。如果說(shuō)1954年9月人民文學(xué)出版社重印本是因?yàn)椤斑@小說(shuō)原來(lái)所屬的《序言》《前記》《后記》……之類，一律不能附載”的“體例”所規(guī)定（據(jù)1979年人民文學(xué)出版社重印本的《重版前記》），那么改革開(kāi)放以后的重印本恢復(fù)各篇序跋時(shí)，這篇《前記》本應(yīng)恢復(fù)，卻仍然沒(méi)有。是蕭軍自己所刪，還是出版社所為？不管怎樣，讓其重見(jiàn)天日是必要的。