趙樹理不僅是小說大家，“山藥蛋派”的創(chuàng)始人，還與戲曲有著很深的緣分。他一生改編和創(chuàng)作了許多戲劇和曲藝類作品。趙樹理最感興趣的要數(shù)家鄉(xiāng)的地方戲，尤其是山西的上黨梆子，他不僅能寫，還能唱能演。正如汪曾祺在《才子趙樹理》一文中寫道：“他是個農(nóng)村才子。有時趕集，他一個人能唱一臺戲。口念鑼鼓，拉過門，走身段，夾白帶做還誤不了唱。”趙樹理的老戰(zhàn)友華山記得：“在他（趙樹理）看來，天下最好聽的戲曲就是山西梆子了。山西梆子又以上黨梆子最來勁兒……你說上黨梆子不夠味兒，他能跟你拼命，非叫你服了不可。說著說著就哼哼起來，連唱帶比劃的，拿手指彈著裝煙末的小鐵盒當(dāng)鼓點，嘴里響著鑼鼓家什，一個人唱起一臺戲來……”

趙樹理熱愛戲曲，緣于父親的影響。其父趙清和不僅通文墨、善農(nóng)事，還是當(dāng)?shù)剞r(nóng)村民樂組織“八音會”不可或缺的人物。他常帶趙樹理到“八音會”見識各種樂器，指導(dǎo)他演奏、唱戲，鄉(xiāng)親們常常看到他們在田間地頭父拉子唱。

作為“熱心的小戲客”，趙樹理少時對上黨梆子就熱愛到癡迷，“只要方圓十里、八里有戲，我總要跑去看得端了老鼓才罷休，趁天明回來上地勞動，一天到晚不覺得累人”。小時候，趙樹理家里貧窮，作為唯一的男孩，天寒農(nóng)閑時節(jié)，每天早上天不亮，他就起床趕驢賣炭以補貼家用。出門時，村莊還在沉睡，路上空無一人，未成年的趙樹理不免心驚膽戰(zhàn)。為了給自己壯膽，他便輕輕地唱心愛的上黨梆子。正如他后來說的：“記得我小時候常常趕著毛驢去馱炭，手里拿著一根小鞭子，唱著地方戲，走呀走的，只要心里一想到白袍小將羅成，就什么也不怕，走起路來勁頭大得多了?！焙髞恚w樹理還專門研究過上黨梆子的歷史沿革，他認(rèn)為作為具有數(shù)百年歷史的古老劇種，“這個劇種是綜合了六個劇種（昆、梆、黃、羅、賺、樂）而成的”。它扎根民間，具有高亢、激揚和濃郁的山野氣息。他說：“我以為上黨戲的好戲是激烈、痛快，我愛這種痛快的氣氛?！?/p>

1939年，趙樹理任長治一地民宣科科長兼烽火劇團(tuán)團(tuán)長，當(dāng)時朱德總司令在晉東南一帶指揮作戰(zhàn)，并明確指出戲劇是向民眾宣傳最有力的武器，要善于利用舊戲教育動員民眾抗戰(zhàn)。趙樹理一上任即團(tuán)結(jié)民間藝人，改組舊戲班子，由于舊戲的題材大都是才子佳人、妖狐鬼魅等陳舊內(nèi)容，為配合形勢需要，他親自對舊劇進(jìn)行改編，很快完成新編歷史劇《鄴宮圖》和《韓玉娘》。他去其糟粕，取其精華，變悲劇為正劇，化哀怨為壯烈，大大提高了劇作的精神境界和愛國力量，激勵了人民的抗日斗志，受到民眾追捧。

在組織劇團(tuán)演出時，趙樹理作為團(tuán)長常常上場來一段“獨角戲”熱場，只見他手腳并用，敲打幾樣樂器，并高聲唱起鄉(xiāng)親熟悉的民間小調(diào)。據(jù)他的朋友回憶，只要趙樹理在群眾中一露面，周圍的空氣便立即活躍起來。這邊叫：“歡迎老趙唱一個！”那邊也喊：“老趙快來！來一段！”而他總是有求必應(yīng)，張口就來，還會順手扯下大衣上臟乎乎的棉花，往臉上一粘當(dāng)胡子，手舞足蹈地一人唱起了一臺戲。他的戰(zhàn)友贊嘆道：“我喜歡他唱，雖然我不懂戲，他的演唱使我們的戰(zhàn)斗生活增添了濃郁的氣息，我更喜歡的是他那種在艱苦環(huán)境中的樂觀主義精神?！?/p>

趙樹理最初的文學(xué)創(chuàng)作并不是小說，而是戲劇，1941年，面對太行農(nóng)村封建迷信盛行，并不時被反動派利用的嚴(yán)峻形勢，趙樹理創(chuàng)作了劇本《萬象樓》，這是他運用上黨梆子這一藝術(shù)形式創(chuàng)作現(xiàn)代戲的第一次嘗試，也是他文學(xué)創(chuàng)作的開始。有一段時間，趙樹理主動放下小說創(chuàng)作，自告奮勇轉(zhuǎn)向農(nóng)村戲劇運動，改編創(chuàng)作了《清債》《神仙世界》《兩個世界》等戲劇和曲藝作品。

1946年春，文藝評論家陳荒煤從延安被調(diào)到晉冀魯豫中央局準(zhǔn)備籌建晉冀魯豫邊區(qū)文聯(lián)，第一次見到趙樹理。后來他回憶：“他（趙樹理）向我介紹太行農(nóng)村戲劇運動的情況。開始談的時候，我覺得他似乎還有些拘謹(jǐn)，可是談到后來，說起上黨戲來，他就禁不住談笑風(fēng)生，手舞足蹈起來。坐在炕頭上吃晚飯的時候，邊談邊吃，甚至拿起筷子來，嘴里咂咂有聲，打起鑼鼓點子，興致很高地唱了一段上黨梆子。”

新中國成立后，趙樹理對浩如煙海的中國戲曲有了更多的了解和研究。他不再拘泥于過去的觀念，不再執(zhí)拗地認(rèn)為只有上黨梆子才是天下最好聽的戲曲了。但趙樹理對家鄉(xiāng)劇的眷戀還是一如既往，而且他還一直保持著一個習(xí)慣：只要兩手一有空閑，就往任何能發(fā)出聲響的東西上敲打上黨梆子的鼓點。

今年是趙樹理誕辰120周年。他的文學(xué)生涯始于戲曲，也終于戲曲，正如他個人所說：“我是生在《萬象樓》，死于《十里店》?！睆乃簧乃囆g(shù)道路看，他來自農(nóng)村，他的藝術(shù)之根也深深扎入泥土，他畢生的藝術(shù)理想就是他的作品能讓農(nóng)民看得懂，讓大眾喜聞樂見。正如趙樹理在黨的第八次全國代表大會上的發(fā)言：“一個文盲，在理解高深的事物方面固然有很大的限制，但文盲不一定是‘理’盲、‘事’盲，因而也不一定是‘藝’盲。”

對趙樹理的文藝的大眾化之路，郭沫若、茅盾都給予了高度評價，郭沫若在《讀了〈李家莊的變遷〉》后興奮地評價道：“這是一株在原野里成長起來的大樹。它根扎得深，抽長得那么條暢，吐納著大氣和養(yǎng)料那么不動聲色地自然自在?！泵┒茉凇墩撢w樹理的創(chuàng)作》中也誠懇指出，趙樹理作品之所以受到大家喜愛，“就是已經(jīng)做到了大眾化。沒有浮泛的堆砌，沒有纖巧的雕琢，樸質(zhì)而醇厚是這部書技巧方面最值得稱道的成功。這是走向民族形式的一個里程碑，解放區(qū)以外的作者足資借鏡”。的確，趙樹理堅持的藝術(shù)大眾化道路，在當(dāng)今新大眾文藝語境下也有重要的借鑒意義。

（作者：于文秀，系黑龍江大學(xué)文學(xué)院教授）