《紅樓夢(mèng)》里的細(xì)節(jié)不勝枚舉，經(jīng)常連幾聲咳嗽（或不咳嗽）都寫得有腔調(diào)、有情義，余韻繞梁、風(fēng)流蘊(yùn)藉。

首先是“病態(tài)嗽”。曹公擅醫(yī)，這類描寫居多。

第七回，寶釵對(duì)周瑞家的說(shuō)，她那“從胎里帶來(lái)的一股熱毒”病發(fā)作時(shí)，“只不過(guò)喘嗽些”，吃一丸“冷香丸”下去也就好些了。第十二回，賈瑞害“相思病”帶來(lái)的綜合癥，其中有“嗽痰帶血”癥狀。第三十回，襲人被寶玉踢傷，晚間“嗽了兩聲，吐出一口痰來(lái)”，持燈照去，卻是一口鮮血。

第三十五回，紫鵑說(shuō)黛玉，“咳嗽的才好了些，又不吃藥了”。第三十六回，齡官對(duì)賈薔訴說(shuō)：“今兒我咳嗽出兩口血來(lái)?！钡谒氖寤?，說(shuō)“黛玉每歲至春分秋分之后，必犯嗽疾”。第五十一回，晴雯淘氣，大冬天半夜出房嚇唬麝月，穿得太少，回來(lái)就“嗽了兩聲”——這是感冒初起；到七十七回，見到來(lái)探視的寶玉，連病帶激動(dòng)，“嗽個(gè)不住”——已成沉疴……

另有幾種咳嗽，卻非生病所致，而另有意趣存焉，便是曹公的淘氣之筆了。

比如“傳情嗽”。第一回，賈雨村在甄士隱書房，“忽聽得窗外有女子嗽聲，雨村遂起身往窗外一看，原來(lái)是一個(gè)丫鬟，在那里擷花，生得儀容不俗，眉目清明，雖無(wú)十分姿色，卻亦有動(dòng)人之處。雨村不覺看的呆了”。北京有所謂土話“逗咳嗽”者，以干咳或別的言行故意刷存在，引起別人的關(guān)注。再進(jìn)一步，就是耍貧嘴、沒話找話，意思曖昧，要引對(duì)方“入港”。郭德綱單口相聲《花得勝》中有一個(gè)片段，風(fēng)流不安分的佘氏以求治“咳嗽”為名，跑到藥鋪挑逗小伙計(jì)。繪聲繪色，令人捧腹。

甄家丫鬟嬌杏在雨村窗前，又是“咳嗽”、又是采花，一通折騰，意在引起這位氣宇軒昂的落魄書生的注意。對(duì)上眼后，意猶未了，又回顧兩次。雨村遂將嬌杏此舉理解為風(fēng)塵中紅顏知己“巨眼識(shí)英雄”。伏日后一段“僥幸”的好姻緣。此回回目為“賈雨村風(fēng)塵懷閨秀”，好笑的是，清代評(píng)紅家范鍇、陳其泰等偏看不懂曹公的譏諷調(diào)侃筆法，一本正經(jīng)糾正道“甄家大丫頭不得稱閨秀”。

壞小子起哄，常喜歡拿腔作調(diào)、咳嗽一聲當(dāng)做音效，可稱“起哄嗽”。

第九回，秦鐘和香憐到學(xué)堂后院說(shuō)“梯己話”，“一語(yǔ)未了，只聽背后咳嗽了一聲。二人唬的忙回頭看時(shí)，原來(lái)是窗友名金榮者”。香憐又羞又怒，質(zhì)問(wèn)金榮：“你咳嗽什么？難道不許我兩個(gè)說(shuō)話不成？”金榮笑道：“許你們說(shuō)話，難道不許我咳嗽不成？”這種青春懵懂、不懷好意的“咳嗽”，再加上罵起架來(lái)那沒完沒了的“雞生蛋”“蛋生雞”句法練習(xí)，是古往今來(lái)小學(xué)生們久玩不厭的游戲。

此外，又有“感動(dòng)嗽”——談情說(shuō)愛感動(dòng)了，要干咳一聲。第三十二回，寶玉終于對(duì)黛玉說(shuō)出石破天驚的“你放心”三個(gè)字，“兩個(gè)人怔了半天，林黛玉只咳了一聲，兩眼不覺滾下淚來(lái)，回身便要走”。啥也甭說(shuō)，都在一聲“咳”里了。

厭惡了、想打斷別人不中聽的話，也會(huì)咳嗽一聲，曰“厭煩嗽”。黛玉既會(huì)用干咳表達(dá)感動(dòng)，則寶玉也會(huì)用干咳表示嫌憎。也是在這第三十二回，襲人對(duì)湘云說(shuō)，上回寶釵也說(shuō)過(guò)勸寶玉學(xué)點(diǎn)仕途經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)的話，“他也不管人臉上過(guò)的去過(guò)不去，他就咳了一聲，拿起腳來(lái)走了。這里寶姑娘的話也沒說(shuō)完，見他走了，登時(shí)羞的臉通紅，說(shuō)又不是，不說(shuō)又不是”。五十一回，三更半夜，寶玉、晴雯、麝月還在唧唧噥噥連說(shuō)帶笑。真是煩人哪?！爸宦犕忾g房中十錦槅上的自鳴鐘當(dāng)當(dāng)兩聲，外間值宿的老嬤嬤嗽了兩聲，因說(shuō)道：‘姑娘們睡罷，明兒再說(shuō)罷’”。

還有“暗號(hào)嗽”。此暗號(hào)發(fā)聲器人人天生自備，不需充電，音量可調(diào)，音調(diào)可變。第五十四回元宵夜宴，擊鼓傳梅講笑話?！靶⊙绢^子們只要聽鳳姐兒的笑話，便悄悄的和女先兒說(shuō)明，以咳嗽為記。須臾傳至兩遍，剛到了鳳姐兒手里，小丫頭子們故意咳嗽，女先兒便住了”。又如《金瓶梅詞話》第十三回，“兩個(gè)約定暗號(hào)兒，但子虛不在家，這邊使丫鬟立墻頭上，暗暗以咳嗽為號(hào)”……

擱在平時(shí)，你閑著沒事兒“咳吧咳吧不是錯(cuò)”，可在有些場(chǎng)合，就不能由著隨便咳嗽了。第三回，在初進(jìn)榮國(guó)府的黛玉所見所聞中，賈母及眾位小姐吃飯時(shí)，“外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞”?！凹湃伙埉叀保诀吲跎喜鑱?lái)。至第十七至十八回，元妃省親時(shí)，“園內(nèi)各處，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳……靜悄無(wú)人咳嗽”，那更是攸關(guān)皇家公府威嚴(yán)體面，一定要出警入蹕，“肅靜”高懸了。