在《徐霞客游記》中，諸多礦石與寶石出現(xiàn)的頻次不低，或?yàn)橄伎驮诼贸讨械目陀^記述，或是在異鄉(xiāng)交友中的禮尚往來(lái)，讀者若能大致了解書(shū)中礦石、寶石相關(guān)記述的價(jià)值，對(duì)于深刻理解《游記》有關(guān)內(nèi)容當(dāng)不無(wú)小補(bǔ)。

《滇游日記九》崇禎十二年（1639）十月二十六日記：“廠(chǎng)皆茅舍，有大爐、小爐。其礦為紫色巨塊，如辰砂之狀?！钡诙烊沼浻衷疲骸叭话⑿抑V，紫塊如丹砂；此中諸廠(chǎng)之礦，皆黃散如沙泥，似不若阿幸者之重也”，這是對(duì)今云南騰沖市明光鎮(zhèn)一帶礦產(chǎn)的客觀書(shū)寫(xiě)。所謂“紫塊”當(dāng)指“濃紅銀礦”，或稱(chēng)“深紅銀礦”“硫銻銀礦”，其性狀呈暗櫻紅色，有金剛光澤，粉末呈絳紅色，類(lèi)似辰砂（俗稱(chēng)硃砂、朱砂或丹砂）。所謂“黃散如沙泥”，當(dāng)指“鉬鉛礦”，礦石多呈稻草黃至蠟黃色。鉛、銀相較，自以后者為貴重。鄒逸麟主編《中國(guó)歷史人文地理》第七章有云：“縱觀歷代銀礦產(chǎn)區(qū)的地理分布……元、明、清三代則以云南為主。”

云南不但礦產(chǎn)豐富，也是諸多寶石的流轉(zhuǎn)之地，《游記》有關(guān)云南翡翠、瑪瑙等寶石內(nèi)容的記述比比皆是。《滇游日記八》崇禎十二年（1639）三月十七日記：“觀永昌賈人寶石、琥珀及翠生石諸物，亦無(wú)佳者?！薄兜嵊稳沼浭烦绲澥辏?639）五月十四至十八日記：“潘生送翠生石二塊?！薄兜嵊稳沼浭烦绲澥辏?639）五月二十六日記：“以翠生石畀之?！焙沃^“翠生石”？它仿佛與緬甸所產(chǎn)硬玉翡翠相關(guān)，能否進(jìn)入寶石的行列？注家也多未及出注，這最易令讀者產(chǎn)生誤解。

所謂“翠生石”即“催生石”，又稱(chēng)“催升石”，舊時(shí)主要指“青金石”，即一種組成復(fù)雜的多晶質(zhì)集合體，是一種與方解石共生形成的礦石，其中青金石含量較低（通常不足30%），方解石比例則較高，因此在青金石分級(jí)中屬于最末等級(jí)。民間所稱(chēng)“智利玉”，即屬于催生石的一個(gè)變種。催生石的典型外觀為淺藍(lán)色基底夾雜白色斑塊，呈現(xiàn)雜斑狀或星點(diǎn)狀結(jié)構(gòu)。明謝肇淛《滇略·產(chǎn)略》著錄：“催生石，亦出西陲山下，色翠而間以白，作酒器，飲之，云能治產(chǎn)難，然不甚驗(yàn)?！鼻鍏谴髣住兜崮下勔?jiàn)錄·物部·寶屬》著錄：“催升石，深青色，極可觀。然多雜以淡白色，少有純青者。間有金星，可混青金，質(zhì)甚松脆，不值錢(qián)。”總而言之，催生石夠不上寶石級(jí)別。徐霞客將“催生石”訛寫(xiě)為“翠生石”，當(dāng)非有意為之，而是“催”“翠”產(chǎn)生的音訛所致，校讀《徐霞客游記》任重道遠(yuǎn)也可見(jiàn)一斑。